המחזור החמישי בליגת העל בכדורסל ינעל היום (שני) עם שני מפגשים מרתקים. במוקד מכבי אשדוד/באר טוביה של מאיר טפירו תארח את מכבי תל אביב, שמתכוננת למשחק מול פנאתינייקוס. במשחק נוסף, מכבי קרית גת תגיע למפגש חוץ קשה מבחינתה עם הפועל אילת המאכזבת.
מכבי אשדוד/באר טוביה (2:2) – מכבי ת"א (0:4) (21:05, ישיר ב5SPORT)
"אנחנו מתחילים היום שבוע קשה מאוד עם משחק באשדוד, באולם שתמיד קשה לנו לשחק בו", אמר קפטן הצהובים, גיא פניני, לקראת המשחק, "אנחנו מאוד מכבדים את היריבה, אבל רוצים לבוא ולשחק את הכדורסל הטוב שלנו". פניני יודע שהמשך השבוע צפוי להיות קשה: "נתכונן לפנאתינייקוס דרך המשחק הזה. כל משחק בליגה הוא הכנה למשחק ביורוליג ואנחנו מקווים לעשות את העבודה".
מכבי ת"א של רמי הדר מקווה לפתוח את השבוע העמוס ברגל ימין. הצהובים בחרו שלא לרשום להתמודדות את סילבן לנדסברג הפצוע וקולטון אייברסון, והם ייצטרפו לדווין סמית', שלא נרשם לליגה, ביציעים. לפני המשחק גיא פניני יזכה לכבוד בדמות הענקת מלגת לימודים בזכות הזכייה בתואר השחקן הישראלי המצטיין של חודש אוקטובר.
צוות האימון של מכבי מכיר מצוין את היריבה: רמי הדר אימן אותה בעונת 08/09 בליגה הלאומית, בעוד ליאור ליובין היה מאמנה לפני שנתיים בליגת העל. כמו כן, מדובר במפגש פיקנטי עבור ג'ייק כהן שיפגוש את האקסית במדיה שיחק בין השנים 2013-2015. הצהובים יכולים לשאוב עידוד מהנתונים ההיסטוריים במפגשים בין הקבוצות: עד היום במסגרת הליגה מכבי גברה 12 פעמים וספגה רק 3 הפסדים, כאשר במשחקי החוץ מול המועדון מעיר הנמל מדובר ב-1:7 מוחץ לאורחת. למרות זאת, אשתקד אשדוד סיימה במאזן חיובי מול התל אביביים עם שני ניצחונות אל מול הפסד בודד בליגה.
מן העבר השני, הקבוצה החביבה מגיעה למפגש אחרי תבוסה מהדהדת לחולון, שהצטרף להפסד נוסף בעירוני נהריה. בכדי לא לרדת למאזן שלילי, טפירו, שיודע דבר או שניים על איך לנצח את הצהובים, יהיה זקוק ליכולת שיא של דניאל יואינג ואד דניאל, שנראו לא טוב מול החבורה של דן שמיר.
הפועל אילת (3:1) – מכבי קריית גת (3:1) (20:00, פריצות ב5SPORT)
עודד קטש לא תיאר לעצמו שאחרי ארבעה מחזורים הוא ימצא את עצמו בסיטואציה כה מאכזבת. הקריסה מול בני הרצליה והיכולת הפושרת של חלק מהזרים, מעלה את מפלס הלחץ בדרום. אחרי שסירדומיניק פוינטר שוחרר מאילת ועבר לקריית אתא מהלאומית, בקבוצה יודעים שרק ניצחון בא בחשבון מול חניכיו של נתי כהן.
מנגד, קריית גת השיגה V ראשון העונה אחרי ההפתעה על האלופה ראשון לציון במחזור האחרון. נתי כהן וקבוצתו יזכו לראות את ג'סטין קרטר המוכשר בהופעת בכורה בליגה. מי שייעדרו מהמפגש באולם בגין הם דבו ג'וזף ואורי קוקיה, שעזבו את המועדון. אייל שולמן, הקפטן החדש של הקבוצה, נבחר לחמישיית המצטיינים בשבוע שעבר והוא יקווה להמשיך במגמת השיפור.
נתון סטטיסטי מעניין לקראת ההתמודדות מראה ששני המפגשים האחרונים בין הקבוצות הסתיימו על חודה של נקודה בתום דרמה גדולה: בסיבוב השני מחקה אילת פיגור של 25 נקודות בדרך לניצחון 73:74, בעוד בסיבוב השלישי רצה קריית גת 0:11 בשלוש הדקות האחרונות בדרך לניצחון 76:77 מסל של נמרוד טישמן בשניות הסיום. עד כה המאזן בין הקבוצות עוד על 1:2 לטובת האילתים.