מכבי ת"א הצליחה להשכיח הערב (שבת) את ההפסד אתמול לפנאתינייקוס, כשגברה 87:92 על ברצלונה במשחק הכנה במסגרת טורניר דיאמנטידיס ביוון. הצהובים נקלעו כמה פעמים לפיגור, כולל דו ספרתי ברבע האחרון, והצליחו להראות אופי, לחזור ולנצח את המשחק. גל מקל וויקטור ראד הצטיינו.
קלעו למכבי: ויקטור ראד 18, דווין סמית' 16, גל מקל 14, סילבן לנדסברג 10, די ג'יי סילי ומאיק צירבס 7, יוגב אוחיון 6, גיא פניני וקולטון אייברסון 5 וג'ו אלכסנדר 4. קלעו לבארסה: טייריס רייס 25 (5 מ-7 לשלוש), אנטה טומיץ' 15, אלכסנדר וזנקוב 12.
הפתיחה הייתה דומה מאוד למשחק אתמול, כשמכבי התקשתה להתמודד עם הגבוהים של ברצלונה וחטפה המון נקודות בתוך הצבע. הצהובים הצליחו לייצר את הקאמבק הראשון שלהם ברבע השני, בזכות יכולת טובה של גל מקל, אך ירדו למחצית בפיגור.
ברבע השלישי שוב נקלעו חניכו של ארז אדלשטיין לפיגור דו ספרתי, ושוב הצליחו לחזור למשחק ולהוביל. הסיפור חזר על עצמו ברבע הרביעי כשברצלונה, בראשותו של טייריס רייס המצוין, עלתה ליתרון של ספרות כפולות והיה נראה שהמשחק גמור. הצהובים שוב התעוררו ועם ריצה מדהימה של 4:21 הצליחו לחזור פעם נוספת למשחק והפעם גם לצאת עם הניצחון.
הנתון הבולט ביותר בצד החיובי הוא כמובן היכולת של מכבי ת"א לחזור מפיגור, גם כשהוא גבוה וגם כשהוא בדקות קריטיות. יחד עם זאת, הצהובים מאוד מאוד שבירים וכל איבוד מומנטום קטן הפך למומנטום רציני בצד השני, שגרם לברצלונה לפתוח את היתרון כמה וכמה פעמים במשחק.
גל מקל, ויקטור ראד ובדקות הסיום גם דווין סמית' היו הבולטים בצהוב. הם חיפו על חסרונם של אנדרו גאודלוק (מתיחה) וסוני ווימס (מחלה) שנעדרו. הצבע של מכבי עדיין נראה רך מדי ואדלשטיין יצטרך למצוא לכך פתרון. כמו כן, סילבן לנדסברג, שחזר אחרי מחלה גם היה לא רע אצל הקבוצה הישראלית.
כמובן שלמכבי יש עוד דרך ארוכה על מנת לבנות את הכימיה והתיאום, ולשם כך צריך גם שהסגל יהיה מלא. יחד עם זאת, הצלחנו לראות היום דברים שלא ראינו במשחק אתמול ואין ספק שזה סימן טוב לקראת ההמשך.
מאמן הצהובים, אדלשטיין, דיבר בסיום: "אנחנו מסיימים שבוע של מחנה אימונים ביוון, שקצת השתבש לנו בגלל מחלות ופציעות וקטע את תהליך ההתקדמות. קבוצה חדשה צריכה הרבה משחקים כדי להתגבש, ואנחנו בחרנו לערוך את רוב משחקי האימון שלנו מול קבוצות טופ יורוליג, כדי להעלות את רמת הקושי".
"גילינו היום אופי כקבוצה, כשחזרנו מפיגור גדול, למרות היעדרות של שחקנים בולטים, אבל אני רוצה לראות גרף התקדמות. הכי חשוב לי שנפתח זהות כקבוצה, הן בהגנה והן בהתקפה, ושהשחקנים יראו מחויבות ותשוקה.
הניצחון היה יפה, אבל לא נצא מגדרנו. נישאר צנועים ורעבים".
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם סילי, אוחיון, סמית', ראד וצירבס. הרבע הראשון המשיך את היכולת ההגנתית מאתמול, כשהצהובים נתנו לברצלונה הרבה סלים קלים והתקשו להתמודד עם הגבוהים, שהלכו הרבה לקו. מצד שני, ההתקפה עבדה לא רע והצליחה להיתקע פחות. מי שבלט אצל הצהובים היה סילי, שעם מסירות חכמות הוריד את מכבי בפיגור 5 בלבד ברבע הראשון - 26:21.
הצהובים פתחו טוב את הרבע השני. ההגנה התחילה לעבוד, בנוסף לכמה החטאות לא מחוייבות של ברצלונה. מכבי רצה ל-2:13 ובין היתר עלתה ליתרון לראשונה מאז הסל הראשון במשחק. אחרי שכבר היו ביתרון 6, נתקעו הצהובים על 34 נקודות למשחק מעל ל-3 דקות ובסופו של דבר ירדו לחדרי ההלבשה בפיגור 40:38.
הפתיחה של המחצית השניה הייתה גרועה מבחינת מכבי ת"א. הצהובים לא הצליחו לקלוע ונקלעו לפיגור דו ספרתי לראשונה במשחק. דווקא אז, משהו השתנה וברצלונה הייתה זו שלא הצליח לקלוע. המומנטום עבר למכבי, שחזרה להוביל. בסופו של דבר הרבע הצהובים ירדו בפיגור לקראת 10 הדקות האחרונות - 68:65.
הצהובים שוב פתחו רע את הרבע, ממש כמו את השלישי. ברצלונה רצה ל-0:12 מהיר שהעלה אותה שוב ליתרון דו ספרתי. טייריס רייס המצוין ירד לספסל ומכבי החלה לנגוס בהפרש לאט לאט. הספרדים איבדו את זה, כשיוגב אוחיון ודווין סמית' הצליחו להחזיר את מכבי למשחק, בדרך לריצת 4:21 וניצחון נהדר - 87:92.