לא הרבה רגעים מאושרים היו למכבי תל אביב העונה, אבל הדרבי הערב (ראשון) היה נקודת אור נוצצת במיוחד. הצהובים דרסו 86:116 את היריבה העירונית ביד אליהו, והשיגו נקמה על התבוסה לאדומים בביקור הקודם שלהם בהיכל.
"האנרגיות וההגנה עזרו למשחק ההתקפה שלנו", הסביר ז'אן טבק המרוצה, "קלענו בצורה יוצאת מהכלל במחצית הראשונה. האנרגיות החל באימון הראשון היו גבוהות. זה הביך אותנו בפעם הקודמת, כשהם חגגו על המגרש שלנו".
דגן יבזורי, שפתח בחמישייה ועזר להוביל את מכבי לפתיחה הנהדרת שלה, ציין: "פתחנו טוב את המשחק, בסערה כמן שאומרים. הזכרונות מהדרבי האחרון ישבו חזק, ולמי שזה לא ישב, הצוות המקצועי דאג להזכיר היום. שמנו לנו הרבה קטעי וידאו ותמונות לא נעימות מהדרבי הקודם והפנמנו את זה, המסר עבר וכולם הבינו מה צריך לעשות".
הגארד התייחס לכך שהצהובים סיפקו את ההופעה הזו למרות שבראיין רנדל ודווין סמית' נעדרו: "נכון שרנדל וסמית חשובים, אבל יש לנו שחקנים טובים שהיו במעמדים האלה ויודעים למלא את החלל. טבק יודע איך הוא רוצה שנשחק וכשאנחנו מבצעים את מה שהוא מבקש הכל נראה טוב. בסה"כ אנחנו מאוד נהנים איתו".