יש משחקי דרבי דרמטיים, מותחים, מורטי עצבים. ויש כאלה כמו זה שנערך הערב (ראשון) ביד אליהו - מכבי תל אביב פירקה את הפועל תל אביב עם 86:116 מוחץ, כאשר היא מגיעה ל-40 נקודות ברבע הראשון ו-70 במחצית. לא רק שהצהובים השפילו את היריבה הכי גדולה שלהם, הם גם נמנעו ממפגש ברבע הגמר עם האדומים, שישחקו שם נגד הפועל ירושלים.
קלעו למכבי תל אביב: לנדסברג 21, אמבקווה ויבזורי 15 כ"א, מקל 13, אופייבו, פניני והנדריקס 10 כ"א, שגב 9, אוחיון 7, רוצ'סטי 6. להפועל תל אביב: סימונס 18, לימונד 17, רות'בארט ואלן 12 כ"א, רובינסון 11, קונגר 7, בלאט 5, נאור 4.
החבורה של ז'אן טבק יצאה לפרקט כמו מתוך לוע של תותח, וכבר אחרי מספר רגעים היה אפשר להבחין שהיא לא באה כדי להשתעשע. בעונה גרועה כזו, שאפילו גרמה לכך שיציעי ההיכל לא היו מלאים דווקא במשחק שאמור להיות זה שהכי מעניין את האוהדים, מדובר ברגע נדיר של נחת עבור המכבים.
מכבי קלעה ב-59.5 אחוזים מהשדה במחצית הראשונה, כולל 10 מ-21 מעבר לקשת. היא גם הורידה 30 ריבאונדים לעומת 9 בלבד של האדומים ב-20 הדקות הראשונות. כל זה הוביל לפעם הראשונה שהצהובים קולעים 70 נקודות במחצית מאז הקבוצה ההיא של פיני גרשון ב-2004/05, אז זה היה נגד רמת השרון - אולי הדרך היחידה של מכבי הנוכחית לקבל השוואה לסגל שהביא אליפות אירופה שניה ברצף.
האדומים של שרון אברהמי לא היוו יריב, וגם שובו של נייט רובינסון מהשעיה לא שינה דבר. הכוכב התוודע לראשונה עם הדרבי התל אביבי, אבל לא בטוח שירצה לזכור את החוויה שלו ושל חבריו. אמנם האדומים הציגו שיפור מאז שרובינסון הגיע, אבל ביכולת הזו הם לא ידגדגו את האלופה מהבירה בפלייאוף.
מהלך המשחק:
מכבי פתחה עם מקל, יבזורי, לנדסברג, שגב ואמבקווה. אברהמי בחר לפתוח עם רובינסון, לימונד, נאור, סימונס ואלן. הצהובים פתחו בטירוף מוחלט ועלו ל-0:9, כולל שתי קליעות של לנדסברג ודאנק מהדהד של אמבקווה. האדומים לקחו פסק זמן, לאחריו העניינים התחממו - אלן ספג טכנית, לנדסברג בלתי ספורטיבית. הפועל צימקה ל-7:12, אבל מכבי יצאה לריצת 0:14 שכללה שתי שלשות של יבזורי וברחה ל-7:26 דורסני. מטווח השלשות המשיך בקצב מטורף ומכבי סיימה את הרבע עם יתרון עצום של 21:40.
הפועל עשתה קולות של חזרה לעניינים, אבל עד מהרה מכבי המשיכה לדרוס. בצד אחד שגב חסם את רובינסון, ובצד השני אמבקווה התעופף לדאנק ועבירה כדי לקבוע 29:55. גם לנדסברג המשיך לצלוף, האדומים לא מצאו פתרון בשני צידי המגרש ומהר מאוד הפער גדל ל-33:66 אסטרונומי. ולו לשם האסתטיקה, יבזורי קלע את הנקודה ה-70 של מכבי עם הירידה להפסקה - 37:70 מטורף לצהובים אחרי 20 דקות.
המחצית השנייה נפתחה על מי מנוחות, כאשר האירועים המרכזיים היו עזיבה של חלק מאוהדי הפועל ת"א את היציע והעבירה הרביעית של ג'ף אלן העצבני. למרות זאת, האדומים הצליחו לייצר ריצת 2:14 שכללה שתי שלשות של סימונס והמתיקו מעט את ההפרש. אבל לנדסברג לא איפשר לאורחים להפוך את העסק למעניין - 58:86 למכבי בתום 3 רבעים.
הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד, והמטרה האחרונה של מכבי הייתה להגיע ל-100 נקודות. גל מקל זכה בכבוד כשנותרו עדיין יותר מ-5 דקות וחצי לסיום. שום דבר מיוחד לא נרשם עד לסיום - 86:116 חד משמעי למכבי ת"א בדרבי.