העונה השישית של פרויקט "כדורסל למען הקהילה" של מנהלת הליגה ומפעל הפיס הגיעה אתמול (חמישי) לסיומה עם ביקורה של מכבי חיפה בעיר השכנה נשר. מדובר בפרויקט מיוחד, במהלכו כל קבוצה בליגה התארחה בשני בתי ספר העונה, ואיפשרה לילדים מכל רחבי הארץ להרגיש מקרוב את כוכבי הליגה.
קבוצות הליגה הגיעו השנה לכל קצוות הארץ: מחצור הגלילית בצפון ועד חבל איילות בדרום, כשמעל 8,000 ילדים ב-24 בתי ספר שונים ברחבי המדינה פגשו העונה את שחקני ליגת העל. בסה"כ, מרגע הקמת הפרויקט לפני 6 שנים, מעל ל-50,00 תלמידים לקחו בו חלק.
בכל ביקור נערך משחק ראווה בין קבוצת ליגת העל לנבחרת בית הספר המקומית, תחרות שלשות בין צמדים המורכבים מתלמיד ושחקן ובסיום הילדים יורדים מהיציע לפרקט להצטלם, לאסוף גלויות חתומות ולשוחח עם השחקנים.
"אנחנו לא מתכוונים להפסיק עד שנגיע לכל ישוב ויישוב בישראל". אמר יושב ראש מפעל הפיס, עוזי דיין, שהוא גם אחד מותמכי הפרויקט, "הביקורים האלה הם יותר מסתם כיף. הילדים זוכרים את זה לתמיד, אבל הם גם זוכרים שספורט זה דרך חיים".
"ככל שעוברות השנים, יותר ויותר ילדים אוהבים כדורסל, מתעניינים בליגה, מכירים את השחקנים ומתרגשים מאוד שבבית הספר שלהם מתארחת קבוצה מליגת העל", הסביר סמנכ"ל התקשורת של הליגה, שלומי פרי, את חשיבות הפרויקט, "השנה כיוונו יותר את הביקורים לחטיבות הביניים. הופתענו מאוד לראות שכבר בגילאים הצעירים האלה, הילדים מתעניינים, מכירים ומתלהבים ולא רק ממכבי ת"א והפועל ירושלים, אלא מכל קבוצות הליגה".