(בווידאו: מכבי חיפה מביסה את חולון)
המחזור ה-24 בליגת העל בכדורסל ייפתח מחר (שבת, ישיר ב-5SPORT) עם שני משחקים מעניינים, כשעירוני נס ציונה מהתחתית תנסה להפתיע את מכבי חיפה הקשוחה בבית, בעוד הפועל חולון תארח את בני הרצליה ותקווה לחזור למסלול הנצחונות.
עירוני נס ציונה - מכבי חיפה (19:00, ישיר ב-5SPORT)
הכתומים של עופר ברקוביץ' מרגישים את קרית גת נושפת בעורפם וחייבים להשיג ניצחון אחרי ארבעה הפסדים רצופים. למעשה, נס ציונה לא חגגה מאז הניצחון המפתיע על מכבי ראשל"צ בתחילת פברואר, כשמאז היא גם הספיקה להפסיד לירוקים במותחן אדיר שכלל שתי הארכות דרמטיות.
מנגד, הקבוצה של רמי הדר מגיעה אחרי שניצחה את הפועל חולון ברוממה ותנסה לתקוע יתד במקום השלישי. חיפה החתימה את לירוי היקרסון (34, 1.96 מ'), סווינגמן אמריקאי שהופיע במדי הקבוצה במסע משחקי הראווה נגד קבוצות ה-NBA לפני שנתיים. עם זאת, למחזור הנוכחי הוא טרם נרשם והבכורה שלו תחכה לשבוע הבא.
שתי הקבוצות נפגשו שבע פעמים בסך הכל בליגת העל, כשהמאזן צמוד ומצביע על 3:4 לטובת מכבי חיפה. עד המשחק האחרון ביניהן בחודש שעבר בנס ציונה, כל המפגשים הסתיימו בניצחונות של הקבוצה הביתית. העונה מכבי חיפה ניצחה פעמיים, 103:104 בנס ציונה ועוד קודם 75:74 בבית.
"אנחנו מצפים למשחק לא פשוט בנס ציונה וזוכרים כמה קשה עבדנו להשיג שם ניצחון בפעם הקודמת", אמר מאמן מכבי חיפה רמי הדר. הגארד ג'ון דיברתולומאו הוסיף: "חשוב שנגיע למשחק הזה מפוקסים. נס ציונה היא קבוצה קשוחה, במיוחד בבית שלה ולמדנו את זה בפעם הקודמת. אנחנו מצפים שהמשחק הזה יהיה קשה לפחות כמו המשחק הקודם ומקווה שנחזור לחיפה עם ניצחון".
הפועל חולון - בני הרצליה (20:00, ישיר ב-5SPORT)
במפגש נוסף, הקבוצה של דני שמיר תנסה לחזור למסלול הנצחונות אחרי שנעצרה בחיפה. הבעיה שמולם עומדת קבוצת הצמרת המרשימה של מיקי גורקה, שהביסה 80:101 את הפועל ת"א במחזור הקודם ומגיעה מהמקום הרביעי בטבלה.
חולון עדיין מסובכת בתחתית ורחוקה רק משחק אחד מנס ציונה ומכבי קרית גת. הרצליה תבנה לא מעט על אבירם זליקוביץ', שנמצא בכושר מצויין, קבע שיא קריירה של 28 נקודות מול הפועל תל אביב וגם נבחר לשחקן המצטיין של המחזור הקודם.
מה שיכול לעודד את חולון זו העובדה שניצחון החוץ האחרון של הרצליה בחולון היה אי שם בדצמבר 1998 באולם הפחים, 98:100 עם 29 נקודות של הבוסמן פטר ארסיץ'.