האמת, הרבה כדורסל לא ראינו הערב (ראשון) באילת, אבל איזו דרמה אדירה קיבלנו. הפועל אילת ניצחה 83:92 את הפועל ירושלים, בשחזור של גמר העונה שעברה. זה היה ההפסד השמיני בעשרת המשחקים האחרונים של האלופה, שנמצאת במשבר עמוק.
קלעו לאילת: קאליף ווייאט 25 נקודות, עמית שמחון ואלאדה אמינו (14 ריבאונדים) 15 כ"א, דיאנדרה קיין 14 (10 ריבאונדים), אלישי כדיר 12, אפיק ניסים 7, לה קווינטון רוס 4. קלעו לירושלים: בר טימור 17, דונטה סמית' 15, יותם הלפרין 13, אי ג'יי רולנד וטוני גפני 8 כ"א, ג'וש דאנקן ודיאור פישר 7 כ"א, ליאור אליהו 6 ורפי מנקו 2.
סגנית האלופה פתחה חזק את המשחק ועלתה ליתרון מהיר, אך מפה האדומים השתלטו על העסק, בעיקר בזכות יכולת טובה של בר טימור. הקבוצה של עודד קטש הציגה אחוזים מזוויעים מהשלוש, כששתי דקות לסיום המשחק זה היה 1 מ-18 (שישה אחוזים בלבד). אך מפה והלאה, בשבע הדקות כולל ההארכה, אילת קלעה 6 מ-6 מחוץ לקשת כדי להשיג את הניצחון הכל כך חשוב במאבק על הכניסה לשמונה הראשונות.
ומה באשר לאלופה? האדומים נראים לא מחוברים, אבודים ברגעים המכריעים ובמדרון תלול, שהסוף שלו לא נראה באופק. בר טימור היה היחיד שנראה טוב בירושלים, כשדונטה סמית', למרות 15 הנקודות שקלע, קיבל מספר פעמים את הכדור ברגעים הקריטיים, אבל הרס בכל פעם מחדש. האלופה עדיין נשארת במקום הראשון, אבל עם היכולת הזאת, היורוקאפ והגביע לא יהיו התארים היחידים שירושלים לא תזכה בהם העונה.
מהלך המשחק
ירושלים פתחה בחמישיה עם אי.ג'יי רולנד, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו ודיאור פישר. אילת עם דיאנדרה קיין, עמית שמחון, קאליף ווייאט, אלישי כדיר ואלאדה אמינו. הדרומיים פתחו חזק את המשחק ועלו ליתרון 0:5 מהיר, ירושלים נראתה מבולבלת ונקלעה כבר לפיגור 10:2, ולאחר מכן 15:5. בר טימור קלע את השלשה השניה שלו והחזיק את האלופה במשחק, 11:17. בסיום הרבע הראשון רק 13:17 לאילת.
ירושלים פתחה חזק את הרבע השני ושלשה של הפרין סידרה לה יתרון ראשון, 17:18. שתי הקבוצות נראו רע מאוד ברבע הזה והצטיינו בעיקר באיבודי כדור ובהחטאות. טוני גפני עלה מהספסל וארבע נקודות שלו ביססו את היתרון של האלופה. בסיום המחצית יתרון 25:30 לירושלים. בר טימור מוביל את ירושלים עם 10 נקודות.
תחילת הרבע השלישי הייתה ללא הגנות וארבע נקודות של דיאור פישר סידרו יתרון 33:38 לירושלים. אילת התחילה לשמור במהלך הרבע ושמרה את ירושלים על שלוש דקות ללא סל. הדרומיים כבר הוליכו 46:47, אך אז ירושלים חזרה וירדה מהרבע השלישי עם יתרון 49:53, בזכות שלשה של רולנד.
אילת הראתה הרבה אופי ברבע הרביעי והצליחה לעלות ליתרון 59:60 לאחר סל של עמית שמחון. אילת, שעד אמצע הרבע הרביעי עמדה על אחוזים נוראיים של 1 מ-18 מחוץ לקשת, קלעה שתי שלשות רצופות שקבעו שיוויון 72:72. דונטה סמית' קיבל את הכדור האחרון אך איבד והמשחק הלך להארכה.
ההארכה הייתה במעמד צד אחד בלבד. אילת תפרה ארבע שלשות גדולות ומהצד השני ירושלים נראתה אבודה לגמרי. בסיום המשחק 83:92 גדול להפועל אילת. דני פרנקו במשבר גדול.