רק בשבוע שעבר מכבי אשדוד הצליחה להשיג ניצחון ענק על מכבי ת"א החזקה, אך היום (שני) הצהובים הפסידו 89:73 להפועל ת"א והצדיקו את תואר "הקבוצה הכי לא יציבה בליגה". רביב לימונד, שהיה חולה, לא הראה סימן למחלה וסיים את המשחק כמצטיין אצל האדומים. טרה סימונס גם בלט.
קלעו להפועל: רביב לימונד 17 נק', 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ג'ון וויליאמסון 16 נק', ו-7 ריבאונדים, טרה סימונס 15 נק', רוברט רות'בארט 13 נק' ו-9 רב', טיילור באטל 12 נק', ג'ף אלן 10 נק'. קלעו לאשדוד: צ'ארלס תומאס 19 נק', ווילי וורקמן 16 נק', 5 רב' ו-5 אס', יהונתן שולדבראנד 15 נק' (3 מ-8 לשלוש), דיאנטה גארט 12 נק', 7 רב' ו-7 אס'.
הפתיחה הייתה שייכת לאורחת ובעיקר ליהונתן שולדבראנד, שחזר לראשונה לדרייב אין והתקבל בטקס מרגש. הפורוורד קלע שתי שלשות מהירות והראה שההתרגשות חלפה. ג'ון וויליאמסון עם 9 נקודות שמר את האדומים במשחק ברבע הראשון. עם פתיחת הרבע ה-2 הפועל ת"א לחצה על הדוושה והחלה לפתוח את הפער. רביב לימונד התחיל לקלוע ויחד עם מהלכים טובים של רות'בארט הוביל את המקומיים ליתרון דו ספרתי במחצית (39:52).
חניכיו של צביקה שרף כנראה קיבלו על הראש בהפסקה, כיוון שהם חזרו חדים לרבע השלישי והצליחו למחוק את כל הפער. צ'ארלס תומאס היה נהדר עם 12 נקודות ברבע, ווילי וורקמן עם משחק ענק (קלע פעם ראשונה בקריירה בספרות כפולות) שמר על האשדודים בתמונה והאורחת ירדה בפיגור 2 לקראת 10 הדקות האחרונות. אייזאה סוואן היה החושך של אשדוד וסיים את המשחק עם נקודה אחת בלבד (0 מ-9 מהשדה). עם פתיחת הרבע האחרון היה נראה כי המשחק יהיה מותח עד סיומו, אך הגנה מצויינת של הפועל ת"א הצליחה לשתק את האורחת והאדומים רצו פעם נוספת ליתרון, שרק הלך וגדל עד הסיום, והיה ליתרון השיא במשחק.
מהלך המשחק
טיילור באטל, רביב לימונד, טרה סימונס, ג'ון וויליאמסון ורוברט רות'בארט פתחו בהפועל ת"א, ווילי וורקמן, אייזאה סוואן, דיאנטה גארט, יהונתן שולדבראנג וצ'ארלס תומאס פתחו באשדוד.
יהונתן שולדבראנד, שחזר בפעם הראשונה לדרייב אין מאז עזב את הפועל ת"א, לא התרגש בפתיחה וקלע שתי שלשות מהירות שהעלו את אשדוד ל-0:6 מהיר. ג'ון וויליאמסון התעורר ועם כמה מהלכים מצויינים כפה שיוויון 10:10 אחרי חמש דקות של משחק. נדנדת סלים החלה בין שתי הקבוצות, כשאף אחת לא מצליחה לפתוח פער משמעותי מהשניה. תמיר בלאט עם שלשה הצליח להוריד את הפועל עם יתרון בסיום הרבע הפותח - 21:24.
האדומים התחילו להקשיח את ההגנה בפתיחת הרבע השני, הצליחו לחטוף שני כדורים שהסתיימו בדאנק של ג'ף אלן ולייאפ של רביב לימונד ופתחו מומנטום. האורחים לא הצליחו למצוא את הטבעת וחניכיו של אברהמי פתחו מבערים בדרך ליתרון שיא של 14 נקודות (31:45). לימונד, שלא הרגיש טוב במהלך היום, לא הראה לכך זכר וסיים את המחצית הראשונה עם 11 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. האורחת הצליחה לצמק מעט לקראת הירידה לחדרי ההלבשה, אבל באטל סיים עם סל על הבאזר - 39:52 להפועל.
עם פתיחת הרבע השלישי אשדוד החלה לנגוס בהפרש והצליחה להוריד אותו חזרה לחד ספרתי. תומאס וגארט היו מצויינים מתחת לסלים ושמרו את קבוצתם במשחק. לימונד ו-וויליאמסון המשיכו להיות נקודות האור של הפועל ת"א ודאגו לעשות חיים קשים לחניכיו של שרף. תומאס המשיך להיות דומיננטי ושולדבארג קלע את השלשה השלישית שלו במשחק והוריד את ההפרש ל-4 בלבד, שתי דקות לסיום הרבע. ג'רמיין הול הוסיף עוד 2 והאדומים איבדו את העשתונות וספגו עבירה טכנית. סוואן קלע את העונשין ותומאס כפה שיוויון 62:62, עם ריצת 0:9 של אשדוד - 62:64 להפועל ת"א לקראת 10 הדקות האחרונות.
אשדוד המשיכה ללכת אל הנשק הלא כל כך סודי שלה, צ'ארלס תומאס, שהמשיך להיות מצוין מתחת לסלים. לימונד שמר את היתרון בצד של האדומים יחד עם סלים של רות'בארט, שיצא ב-5 עבירות כשש דקות לסיום המשחק. אשדוד החלה לאבד את הראש והרבתה לעשות עבירות ששלחו את האדומים לקו והגדילו את ההפרש. לימונד מסר וקלע ואפילו מתן נאור השתתף בחגיגה - 73:89 להפועל בסיום.