כנראה שזה לא עניין של מאמן ולא של מומנטום. מכבי תל אביב מודל 2015/16 היא פשוט קבוצה בינונית, גם במונחים של הליגה המקומית. הצהובים ספגו הערב (שני) את הפסדם השלישי העונה בתשעה משחקים, עם 76:70 לעירוני נהריה בעין שרה.
קלעו לנהריה: ריצ'ארד האוול 18 נק' ו-9 ריבאונדים, מייקל אומה וקמרון קלארק 16 נק' כ"א, גילברט בראון 12 נק', עודד ברנדווין 11 נק', אנתוני פישר 2 נק' וערן אנסטי נקודה אחת. קלעו למכבי ת"א: דווין סמית' 19 נק' ו-10 ריבאונדים, ג'ורדן פרמאר 17 נק', אייק אופייבו 12 נק', בראיין רנדל 8 נק', איתי שגב, גיא פניני וטיילור רוצ'סטי 4 נק' כ"א, טרבור אמבקווה 2 נק'.
הצהובים, ללא יוגב אוחיון, סילבן לנדסברג ואריזנה אונואקו שקיבלו מנוחה, נראה לא טוב ברוב שלבי המשחק, ורק יכולת טובה של דווין סמית' וג'ורדן פרמאר שמרה אותה בתמונה. הקבוצה של ז'אן טבק נראתה בדיוק כמו שנראתה בתקופת גיא גודס - חדירה בהגנה ומבולבלת מאוד בהתקפה. כעת מכבי יוצאת לאיטליה למשחק על החיים ועל המוות מול האחרונה בטבלה ססארי, משחק שהפסד גם בו יביא ככל הנראה לסוף העונה האירופית של הצהובים.
מן הצד השני, נהריה ראויה לכל המחמאות ובמיוחד שני הזרים שלה - מייקל אומה וריצ'ארד האוול, שסיפקו משחק נהדר. גם עודד ברנדווין היה שם כשהיה צריך אותו וקלע שלוש שלשות חשובות. הקבוצה של אריק אלפסי עולה באופן זמני למקום הראשון ומי יודע איפה הריצה הזו תעצר.
מהלך המשחק
נהריה פתחה עם עודד ברנדווין, מייקל אומה, ערן אסנטי, קמרון קלארק וריצ'ארד האוול. ז'אן טבק עלה בחמישיה עם טיילור רוצ'סטי, דווין סמית', גיא פניני, בראיין רנדל וטרבור אמבקווה. מכבי פתחה טוב את המשחק ועלתה ליתרון 3:7 לאחר שלשה של סמית'. הצפוניים הצליחו להפוך לאחר ארבע נקודות רצופות של מייקל אומה, 14:15. אומה המשיך להיות האיש הלוהט על המגרש, ושתי שלשות שלו לפני סיום הרבע הורידו את הצפוניים ביתרון 20:21.
עם תחילת הרבע השני ז'אן טבק וניקולה וויצ'יץ' ספגו עבירה טכנית בעקבות תלונות לשופט. גילברט בראון העלה את המקומיים ל-24:26, אך סמית', אופייבו ושגב הפכו ל-28:32. שלשה של עודד ברנדווין עם הבאזר הורידה את מכבי ביתרון קטן של 35:37.
הרבע השלישי נפתח טוב עבור הקבוצה של אריק אלפסי. קלארק תפר שלשה והוואל הוסיף עוד 2 כדי להעלות את הצפוניים ליתרון. מן הצד השני סמית' ופרמאר המשיכו להיות המוציאים העיקריים לפועל אצל הצהובים, 49:51 לנהריה. מכבי נראתה רע ונתנה למקמיים לרוץ ל-0:6, בדרך ליתרון 49:57. סמית' תפר עוד שלשה לפני סיום הרבע, 52:57 לנהריה.
האוול המשיך להוכיח ברבע הרביעי שהוא הגיע בגדול למשחק, כשקלע את הנקודות ה-18 שלו והעלה את קבוצתו ל-58:62. סמית' המשיך ביכולת הנהדרת שלו והשווה ל-65:65. ברנדווין היה מדויק מהצד השני ושלשה שלו קבעה 69:70. הצפוניים המשיכו ללהוט עם 4 נקודות רצופות של קלארק והשיגו ניצחון גדול, 70:76.