האם זה היה משחקו האחרון של גיא גודס כמאמן מכבי תל אביב? אל תתנו לתוצאה הסופית להטעות אתכם - הצהובים חטפו בראש הערב (ראשון) בהיכל מנורה-מבטחים. הפועל ירושלים ניצחה 82:89 בת"א במפגש הראשון שלה מול מכבי בתור אלופה אי פעם, והוכיחה שהתואר לא היה מקרי.
קלעו למכבי ת"א: לנדסברג 22, אמבאקווה 16 ו-8 ריב', סמית' 13 ו-8 ריב', פרמאר 11, רוצ'סטי 7, אוחיון 4, אונואקו 4, פניני 3, שגב 2.
קלעו להפועל ירושלים: סמית' 17 ו-6 ריב', פישר 14 ו-5 ריב', גפני 11, טימור 11, אליהו 10 ו-9 ריב', דאנקן 10, רולנד 8 ו-7 אס', הלפרין 6, ג'נינג 2 ו-5 אס'.
זה היה ההפסד השלישי של מכבי בארבעת המשחקים האחרונים, וכל אחד מההפסדים היה כואב יותר מקודמו. אם התבוסה במוסקבה הייתה מובנת באופן יחסי, ואם גודס קיבל עוד קרדיט כלשהו אחרי ההפסד הביתי למלאגה - מפלה ב"קלאסיקו הישראלי" היא כבר משהו שקשה להאמין שהמאמן יתאושש ממנו. אולי הוא יקבל עוד הזדמנות בחמישי מול ססארי, אבל צריך לקרות משהו גדול כדי שהוא ייצא מהבור הזה.
לא פחות מההפסד, היכולת המאכזבת של מכבי מהדהדת. האדומים עשו כל מה שהם רוצים מול האין-הגנה של מכבי, שפת הגוף של הצהובים אותתה רק דברים רעים ובשיא הריצה של ירושלים, ההפרש כבר עמד על 26 נקודות. יותר מהכל, נראה שכח ההרתעה של מכבי ת"א הפך לבדיחה. מי שהייתה מוכרזת כאלופה עוד לפני שהעונה נפתחה בשנים קודמות, הוכתה ללא רחם על ידי הקבוצה שחגגה תואר ראשון לפני מספר חודשים.
סילבן לנדסברג הצליח להעיר את מכבי במחצית השנייה, עם עזרה גדולה של דיאור פישר שאיבד את הראש ודחף אותו ברבע השלישי. הצהובים הצליחו לנצל את זה למומנטום שהוריד את הפיגור ל-5 נקודות בלבד, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. ירושלים הוכיחה שהיא הקבוצה הטובה יותר, האלופה הגאה, זו שכדי לנשל אותה מהפסגה - מכבי תצטרך לעשות שינויים. כי כרגע זה פשוט לא זה. ממש לא.
מהלך המשחק:
הפועל ירושלים פתחה טוב יותר את המשחק, כאשר דונטה סמית' ודיאור פישר לא נתקלים בהתנגדות רבה בדרך ליתרון 8:16. הצהובים ניסו לטווח מעבר לקשת, אבל מלבד צליפה אחת של ג'ורדן פרמאר, הם לא מצאו את הכוונת. הריצה הירושלמית הגיעה ל-0:10, כאשר בנוסף לאחוזי הקליעה הרעים, מכבי גם מרבה לאבד כדורים. אונואקו עוד הצליח לקלוע שתי זריקות עונשין לתשואות הקהל, ובתום הרבע הראשון י-ם הובילה 12:23.
המומנטום נותר בצד האדום, כאשר מאט ג'נינג רושם את הסל הראשון שלו בקבוצה ועוזר להעלות אותה ל-14:31. אמבקווה, עם שש נקודות רצופות, היה היחיד במכבי שתיפקד, אבל ההפרש נותר גדול בזכות שלשה של הלפרין (22:37). חגיגת השלשות המשיכה עם עוד צליפה של טימור, והפער גדל ל-25:45 כשמכבי נעצרה בלי נקודות במשך חמש דקות וחצי. למחצית ירדה האלופה עם 29:53 מרשים.
מכבי ניסתה לייצר מפנה עם חמש נקודות ברצף בפתיחת הרבע השלישי, שגם העירו את הקהל, אבל אליהו וסמית' ציננו את ההתלהבות. לנדסברג, עם שבע נקודות תוך דקה וחצי, הצליח לצמק את הפער ל-66:48. בשלב הזה, מסיבה לא ברורה, דיאור פישר התחמם ולאחר שהחליף צעקות עם לנדסברג, דחף אותו. עבירה טכנית נשרקה נגד סנטר ירושלים, אותו פרנקו הוריד לספסל כדי שיתקרר. הריצה הצהובה המשיכה ובתום הרבע, היתרון של י-ם עמד על 56:66 בלבד.
הריצה הצהובה המשיכה לתוך הרבע האחרון, ולנדסברג המשיך לככב בדרך למינוס 5 בלבד, 61:66. בשלב הזה, דונטה סמית' לקח על עצמו ועם שני סלים רצופים העלה בחזרה ל-65:75. שלשה של פרמאר השאירה זיק של תקווה עבור מכבי, שתי דקות לסיום (74:83). זה היה יותר מדי עבור מכבי, שהפסידה 89:82.