אחרי עונה לא טובה אשתקד שהסתיימה בזכייה בגביע המדינה בלבד, ובהדחה בהצלבה ביורוליג, מכבי ת"א פתחה את העונה אמש (חמישי) עם 54:84 קליל על עירוני נס ציונה שהעלה אותה לחצי גמר גביע ווינר סל. הצהובים נראו מצוין, רצו את המגרש ונראה היה שרוח חדשה וקו אחורי קטלני הם שיכתיבו את הקצב של מכבי ת"א החדשה.
בתוך כך, במכבי מבינים שמשחק הפנים שלהם לוקה בחסר. ישנה תמימות דעים במועדון שטרבור אמבקווה, מוכשר ככל שיהיה, הוא שחקן על התפר בין עמדה 4 ל-5, ולא סנטר אמיתי שיכול להתמודד לבד מול אריות היבשת ביורוליג. ויטור פבראני, שאתמול שיחק 20 דקות ותרם 7 נק' ו-9 ריבאונדים, עדיין כבד והססן, ויקח לו זמן לחזור לעצמו אם בכלל.
על כן, במכבי רוצים לצרף לסגל סנטר נוסף. הצהובים מחכים לראות אם יהיו שחקנים איכותיים שייחתכו מסגלי הקבוצות ב-NBA רגע לפני שהעונה תחל, כדי לבצע מהלך שיאזן את הקבוצה.
"זה נראה קל אבל לא היה לנו קל", אמר פבראני על הניצחון ב-30 הפרש מול נס ציונה הפצועה, "אנחנו רוצים להתחרות ולנצח כל משחק. אנחנו צריכים להמשיך להשתפר, להכיר את אחד השני ולעולם לא להפסיד. זו מכבי ת"א. המטרה שלנו היא לזכות בתארים או אליפויות, לעולם לא להיות במקום השני".
על היכולת שלו עצמו אמר הסנטר הברזילאי: "אני מרגיש טוב יותר בכל יום, אני נכנס לכושר צעד אחר צעד. אתם תראו אותי מתקדם לאט-לאט ומשתפר. מבחינת הקבוצה, התחלנו טוב את המשחק אתמול. רצנו את המגרש, עשינו הגנה טובה. זה לא תמיד ייראה ככה ולכן אנחנו צריכים להיות תמיד מוכנים, ותמיד להשתפר ולמצוא פתרונות".
ג'ורדן פרמאר, שלהט עם 23 נקודות (20 מהן במחצית הראשונה) ו-7 מ-10 מעבר לקשת, הוסיף: "באנו מרוכזים מאוד. רצינו להתחיל טוב ולהכתיב את הקצב מההתחלה, אנחנו מדברים על זה מתחילת מחנה האימונים. קלעתי כמה פעמים בקריירה 7 שלשות, לקחתי היום זריקות טובות, היו כאלה שהחטאתי, אבל אנחנו צריכים לבוא אגרסיביים ולהמשיך להכתיב את הקצב במשחק. אני נהנה מאוד כאן. יהיה קשה העונה, תהיה תחרות קשה, לא יהיו הרבה ימים כאלה, נתכונן למשחק קשה בשבת".
"אני לא הולך לראות את ירושלים, אני בטוח שיהיה לנו סקאוטינג עליהם", הוסיף הרכז היהודי לקראת מפגש פוטנציאלי מול האלופה, "אני אוהב להיות מוכן ולא לחשוב יותר מדי, לתת לאינסטינקטים שלי להשתלט. הצוות המקצועי מכין אותנו טוב למשחקים".
מכבי ת"א תפגוש בחצי הגמר ביום שבת את מכבי ראשון לציון שהרשימה עם 65:80 על הפועל חולון ברבע הגמר השני אמש. מארק ליונס, מלך הסלים בעונה שעברה, הצטיין במדי הכתומים עם 14 נקודות.