אחרי רוברט רות'בארט, וולי ג'אדג', כריס אוונס וגיל אמיתי, הפועל תל אביב הודיעה היום (ראשון) על צירופו של שחקן נוסף לסגל שלה. הקבוצה החתימה לעונה הקרובה את הרכז טיילור באטל (26, 1.83 מ'), שעל המשא ומתן שאיתו ניהלו האדומים פורסם לראשונה בערוץ הספורט.
באטל, בוגר ומלך הסלים של מכללת פן סטייט, סיים ארבע שנים בקולג' במלהכן נבחר בשנת 2009 לחמישיית העונה ושנה לאחר מכן לחמישייה השניה. הוא קבע היסטוריה כשהפך לשחקן הראשון שמסיים את ליגת הביג-טן עם 2,000 נקודות, 500 ריבאונדים ו-500 אסיסטים.
ב-2011/12 חתם בשולה מהליגה הצרפתית הראשונה, ולאחר חודשיים הצטרף לטלקום בון מהבונדסליגה של גרמניה. בקיץ 2012, שיחק בלוס אנג'לס קליפרס בליגת הקיץ של ה-NBA, אך לא זכה לחוזה ונדד לקאפו ד'אורלנדו מהליגה האיטלקית השניה. בעונה זאת רשם ממוצעים למשחק של 17.5 נקודות ו-4.5 אסיסטים.
כעבור שנה, הצטרף באטל למונס הבלגית, כשבעונתו הראשונה שם העמיד ממוצעים למשחק של 15.8 נקודות, 3.7 אסיסטים ו-3.1 ריבאונדים. בתום העונה, נבחר על ידי מאמני הליגה לשחקן המצטיין. בעונה שעברה קלע 11 נקודות, מסר שלושה אסיסטים ואסף שלושה ריבאונדים בממוצע למשחק.
במקביל, הפועל ממשיכה במכירת המנויים לעונה הבאה. "כולכם יודעים שעוד צפויים להפועל רגעים שירשמו בהיסטוריה של המועדון, ואני מאמין שחלקם יגיעו גם בעונה הקרובה", פנה מתן נאור לאוהדים. "אלה רגעים שאדומים אמיתיים לא יסלחו לעצמם אם יפספסו, כאשר ניתנה להם ההזדמנות. אל תפספסו הזדמנות להיות חלק מההיסטוריה".
שחקן נבחרת הנוער יונתן רבינוביץ' (17) חתם ל-4 שנים בהפועל תל אביב, האגודה בשבה גדל ושיחק ברציפות מגיל 8.