אחרי שניצחה ב-15 הפרש (65:80) במשחק הראשון באילת, הפועל ירושלים נמצאת במרחק נגיעה מאליפות היסטורית. ביום חמישי (21:05, שידור ישיר בערוץ 1) תארח החבורה של דני פרנקו את משחק הגומלין בארנה, שם היא תנסה לשים סוף לציפיה הכל כך ארוכה של האוהדים האדומים לתואר החשוב ביותר.
הרבה עבר על הפועל י-ם בעונת 2014/15. היא פתחה את הליגה בצורה נהדרת (פתחה במאזן 0:9), אולם בזירה האירופית נכשלה לחלוטין. במקביל, גם בליגה נקלעו האדומים למשבר באמצע העונה, כאשר בגמר גביע המדינה הם הובסו על ידי מכבי ת"א. עם זאת, למאני טיים של העונה הגיעה ירושלים בשיא הכושר, ובפלייאוף היא עומדת על מאזן של 0:7. כעת, כאמור, רחוקים פרנקו ושחקניו 40 דקות בלבד מהשלמת אחד הסיפורים הגדולים בספורט הישראלי בשנים האחרונות.
הפייבוריטית לזכיה בתואר כבר חזרה לבירה והערב (שלישי) ערכה אימון ראשון לקראת המשחק השני בגמר סל. בר טימור סיפר על התחושות בקרב אנשי המועדון: "זה המשחק הכי חשוב של העונה, מן הסתם, ואנחנו מתרגשים מאוד. זה טבעי שתהיה התלהבות אחרי כזה משחק, אבל ברגע שנגמר המשחק דיברנו אחד עם השני והבנו שזה רק מחצית אחת ושאנחנו חייבים לרדת לקרקע כמה שיותר מהר. מבינים את הסיטואציה ואת המעמד, ועם כל זה שהיה מאוד מרגש הראש כבר ביום חמישי".
ירושלים, כאמור, נוגעת בצלחת האליפות, אבל במועדון לא נלחצים מהמצב. "לא יודע אם לקרוא לזה לחץ, יש התרגשות וזה טבעי וטוב. אנחנו לא מסתכלים על ההפרש, אלא מסתכלים על זה כמשחק", התעקש טימור והוסיף: "גם לפני המשחק הראשון לא חשבנו על ההפרש. הפציעה של פאלמר? אנחנו לא מתייחסים לזה. לא שמתי לב שהוא נפצע ולא חזר, זה פחות עניין שלנו, אנחנו רוצים לעשות את הדברים שאנחנו טובים בהם וללכת למקומות שאנחנו חזקים בהם, נבוא מוכנים ואני מקווה שיהיה בסדר".
טימור התייחס לכך שבחודשים האחרונים הפך לשחקן משמעותי ברוטציה ואמר: "הייתי בקבוצה גם לפני המשחק ההוא נגד מכבי, אולי מאז אני יותר טוב. המשחק הזה הרים אותי אבל גם לפני זה תרמתי לקבוצה. היתה לנו ירידה אחרי אירופה, אבל המשחק ההוא נגד מכבי הוא יכול להיות זה שעשה את המפנה עבורנו".
הגארד סיכם עם מבט לעתיד: "יהיה מרגש להיות מול ארנה מלאה ב-11 אלף איש, מקווה שזה ייתן לנו יותר ביטחון, בטוח שתהיה אווירה מטורפת. מבינים את גודל המעמד. אנחנו יכולים לעשות היסטוריה, אבל מנסים להתנתק מהרעש מסביב ולהתרכז במה שאנחנו יכולים לעשות, יודעים שזה דבר גדול מאוד".