הפועל אילת נחתה הערב (שלישי) בשדה דב לקראת המשחק ה-5 והמכריע בחצי גמר הפלייאוף נגד מכבי ת"א מחר (21:05). לאחר שחזרה מפיגור 2:0 בסדרה, מקווים חניכיו של אריק שיבק לעשות סנסציה ולנצח את מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים.
"יש מתח רב, אבל זה מתח בריא טבעי ונורמלי", אמר מאמן הפועל אילת, אריק שיבק עם נחיתת הקבוצה בשדה התעופה והוסיף "היינו בסיטואציה דומה בשלב רבע הגמר, אך אז המשחק ה-5 היה בבית שלנו והיריבה, עם כל הכבוד, הייתה מכבי חיפה, שהיא לא מכבי תל אביב".
על השינויים שהוא מתכנן לקראת המשחק אמר המאמן: "אין כמעט דברים שאפשר כבר לשנות. זה המפגש ה-8 שלנו העונה מול מכבי. הם מכירים אותנו ואנחנו אותם. נצטרך להתרכז בפרטים הקטנים ולא להתבלבל, כל טעות מול מכבי תעלה לנו ביוקר". על הדרך בה ייעצרו את ג'רמי פארגו אמר: "ג'רמי עשה לנו נזקים גדולים. במשחק הראשון והשני הוא היה מצויין. אי אפשר לעצור אותו לבד, נהיה חייבים לעשות זאת ביחד, כקבוצה. נגרום לו לשחרר את הכדור ונוביל אותו למקומות שלא נוח לו בהם".
המאמן התייחס גם לישראלים של קבוצתו: "אלישי כדיר ואפיק ניסים הם הגזע של הפועל "פתאל" אילת. הם שני השחקנים הכי חשובים של הקבוצה. בנוסף, אני מאוד שמח שגם עמית שמחון הצליח להפוך לפקטור משמעותי. אני חושב שברגע ששמחון נכנס לנישה שהוא נמצא בה מאמצע הסיבוב השלישי הוא הוסיף לנו המון נקודות, איום קליעה מבחוץ ובעיקר הפך את הספסל לחזק יותר".