האם הפועל אילת תגרום מחר (רביעי) לרעידת אדמה בכדורסל הישראלי? הקבוצה של אריק שיבק תתארח אצל מכבי תל אביב למספר 5 ומכריע בחצי גמר הפלייאוף, אחרי ששבה ל-2:2 מפיגור 2:0. בראיון ל"חמש באוויר", תוכנית הרדיו של אתר ערוץ הספורט ובאפליקציה, סיפר אפיק ניסים על התחושות לקראת המשחק והאפשרות להגיע לגמר, שם ממתינה הפועל ירושלים.
"הרבה לא האמינו, כולל אצלנו, כשהיינו בפיגור 2:0", חשף ניסים. "משהו בחצי השני יצר אצלנו ביטחון עם מומנטום, זה המשיך למשחק 4 ועכשיו אנחנו פה למשחק 5. מכבי זאת מכבי, היא האלופה ומשחקת בבית, אנחנו מכבדים אותה, אבל יש לנו ביטחון לדעת שאנחנו יכולים להתמודד".
הגארד דיבר על הייחוד בקבוצתו, שעזר לה להגיע למרחק ניצחון מהגמר והמעמד. "יש אווירה טובה אצלנו והישראלים הם ערך מוסף. ברגע שהם טובים, זה קריטי ומרים את הקבוצה. קשה לי להגיד איך יתפתח המשחק מחר. הוא יהיה קשה ונצטרך להישאר צמודים אליהם, לעצור את הנקודות הקלות ולעבוד חזק על ריבאונד ההתקפה, אז נהיה חזק במשחק מושלם. לדעתי יהיו מחר 300-500 אוהדים שלנו. זה אחד מרגעי השיא בקריירה שלי אחרי שנים רבות שהייתי בחו"ל".
ניסים ענה לטענות של מי שטען שמכבי "ויתרה" על המשחק במפגש השלישי בסדרה. "אני לא חושב שזה נכון, הספסל והשחקנים שלהם היו חזק במשחק. הם רצו לנצח ולגמור את הסדרה, כל הדיבורים מסביב אינם נכונים". לסיכום, סיפר הגארד של אילת איך הוא יתכונן למשחק: "את דייויד בלאט לא נראה הלילה, לא נישאר ערים עד ארבע בבוקר. אני יכול להבטיח שניתן את המקסימום".