הפועל ירושלים התקרבה אמש (חמישי) לחצי גמר הפלייאוף עם ניצחון קליל, 83:98 על הפועל תל אביב חסרת ההגנה. 63 אחוזים מהשלוש סידרו לקבוצה של דני פרנקו את הניצחון, כמו גם 22 הנקודות של יותם הלפרין, ששיחק עם שתי פציעות שונות אבל הגיע עם יד מאופסת.
הסדרה חוזרת לארנה בבירה, ואם הפועל ירושלים תנצח גם במשחק 3 היא תשלים סוויפ וכמובן תבטיח את מקומה בחצי הגמר. שם היא תחכה למנצחת בין הפועל חולון למכבי ראשל"צ, כאשר האחרונה עלתה גם היא אתמול ליתרון 0:2.
"קצת קשה לי לדבר ברמה האישית על מה שעשינו, אני מסתכל על כל השחקנים ששיחקו. כל אחד הביא את האקסטרה שהיינו צריכים", אמר הלפרין, "פחות רלוונטי כרגע אם הייתי יותר או פחות טוב, כי הסדרה כל כך ארוכה והעונה כל כך ארוכה. חוויתי כמה פציעות לאחרונה אבל זה לא משהו שמונע ממני לשחק. דווקא לפני הפציעה הייתי בתקופת הקליעה הכי טובה שלי העונה. זה לא קל, בטח לשחקן כמוני שרגיל להתאמן יום יום, לשבת בחוץ חודש ולהגיע לסדרה מול הפועל תל אביב, שהיא שמשחקת אגרסיבי".
"על רוב הקליעות שלי אני צריך לתת את הקרדיט לחברים שלי כי הן היו חופשיות", הוסיף הגארד, "הפעם זה נכנס, יכול להיות שמחר זה לא ייכנס. ה-0:2 היה סופר חשוב, המטרה העיקרית עכשיו היא לנוח ולהגיע ביום שני הביתה כדי לגמור את זה".
"לא יודע אם אנחנו בשיא או לא, ואני לא חושב שאפשר להגיע לסדרה מול הפועל תל אביב לא חדים ולא לקראת השיא שלך", המשיך הלפרין, "אנחנו משחקים כדורסל טוב, וכדי לנצח בצורה שניצחנו - בלי קשר לאיך שהפועל שיחקה או קלעה - צריך לשחק כדורסל טוב. מעבר לקרדיט הענק לצוות, יש כמה שחקנים שנכנסו מצוין כמו בר ודיון. פתחנו את הרבעים בצורה טובה, הצלחנו להעלות את ההפרש. לא נתנו להפועל לחזור למשחק ושם זה נגמר".