דן שמיר סבל מעונה קשה ומאוד לא יציבה בהפועל אילת, אבל דווקא כשנראה היה שהעניינים מתחברים עבורו, הגיע הקש ששבר את גב הגמל. אילת הושפלה בחצי גמר גביע המדינה, 97:65, על ידי הפועל ירושלים. ההתבזות הזו עלתה לו ביוקר, המאמן קיבל היום (רביעי) הודעה על סיום דרכו במועדון.
שמיר נפגש הבוקר בתל אביב עם הבעלים דורון הרציקוביץ', כאשר לאחר שיחה בת חצי שעה סוכם על עזיבתו. המאמן כמובן יקבל פיצוי בגין התרת חוזהו. אריק שיבק, מאמן נבחרת ישראל לשעבר, סיכם שעות ספורות אחר כך את תנאי חוזהו ויחליף את שמיר על הקווים. גם שמו של אפי בירנבוים הוזכר כאופציה, אולם מאמן הנבחרת לשעבר נבחר להיות המאמן החדש בדרום. שיבק יחתום עד לסיום העונה, עם אופציה לשנה נוספת. ביממה הקרובה הוא ינחת באילת ויוצג רשמית.
מלבד ההפסד בגביע וחוסר היציבות בליגה, סיבה נוספת לפיטוריו של שמיר היא הסכסוך שהתפתח עם היו"ר מוטי אמסלם. בשבוע שעבר, לאחר ההפסד להפועל חולון, התעמת אמסלם עם שמיר, כאשר השניים לא היו רחוקים מעימות פיזי. "בגללך הפסדנו", הטיח אז אמסלם בשמיר, שענה: "אל תתקרב אלי בכלל, תלך מכאן. מי אתה שתגיד לי דברים כאלה".
הפועל אילת, שבעונה שעברה הגיעה לחצי גמר הפלייאוף ולגמר הגביע, מדורגת כיום רק במקום השביעי בליגה. למרות שהשיגה שלושה ניצחונות בארבעת המשחקים האחרונים, הקבוצה הדרומית מחזיקה במאזן שלילי ומאכזב של 9 ניצחונות ו-10 הפסדים.
שמיר חזר בקיץ האחרון לליגת העל אחרי שבעונה שעברה שימש כעוזר המאמן של אטורה מסינה בצסק"א מוסקבה. שמיר היה על סף עלייה לגמר הפיינל פור ביורוליג, אלא שסל הניצחון הזכור של טייריס רייס סידר לו סיום עגום לעונה אשתקד. המאמן, שנחשב לאחד הבכירים בכדורסל הישראלי, הדרך בעבר את הפועל ירושלים, בני הרצליה והפועל חולון וגם שימש כעוזר מאמן במכבי ת"א תחת פיני גרשון ובדינמו מוסקבה אצל דייויד בלאט.