מי זוכר שלפני חודשיים וחצי, הפועל ירושלים פירקה את מכבי תל אביב בארנה בבירה. מאז עברו הרבה מים מתחת לגשר והקבוצה הלוהטת של דני פרנקו נכנסה למשבר, מנגד הצהובים התחברו ואם בברצלונה נפלה שלהבת, מה יגידו האדומים מירושלים? הערב (ראשון) הפועל ירושלים הובסה 76:96 על ידי האלופה.
אז מה עשה את ההבדל הערב? לדני פרנקו יש תשובה: "העומק של מכבי הכריע אותנו", אמר מאמן ירושלים והוסיף: הסתבכנו עם העבירות כשבמקביל ג'רמי פארגו התעורר עם כמה קליעות גדולות ובתוכן כמה שלשות מומנטום שגרמו לנו לרדוף אחריהם, פשוט היה קשה לעצור אותו".
אבל למרות ההפסד, פרנקו מצא גם כמה נקודות אור: "הצלחנו לחזור יפה מאוד למשחק. בנוסף זה אני גם מרוצה מההשתלבות של טייווין מקי, כי זה לא פשוט להגיע ולנהל משחק אחרי ששיחקת רק פעם אחת עם הקבוצה, בטח שלא בהיכל ביד אליהו".
ברבע הרביעי פרנקו סימן לטוני גפני לעלות לפרקט אך מיד התחרט והוריד אותו לספסל, הפורוורד התעצבן מההחלטה וחזר מואכזב לספסל: "אם גפני לקח את זה קשה אז על הכיפאק, זה טוב", אמר פרנקו בהתייחסו לאירוע. לא כל השחקנים יכולים לשחק בגלל החוק הרוסי וצריך לדעת לתמרן. בהתחלה רציתי להכניס אותו ואז נפל לי האסימון באותה שנייה שג'ונס עדיף".
כמו פרנקו, גם ליאור אליהו חושב שמכת הפציעות ממנה סובלים בבירה הכריע את המשחק: "כרגע אנחנו פחות עמוקים מהם, אבל חשוב יותר שנגיע עם סגל ארוך יותר למאי-יוני. אנחנו צריכים שדרווין ריצ'ן ובר טימור יחזרו ואולי אפילו יהיה נס ויניב גרין יחזור, מול סנטרים גדולים אנחנו צריכים את גרין. אמנם שיחקנו טוב במחצית הראשונה אבל לא מנצחים משחק במחצית אחת, הם היו עדיפים יותר בחצי השני, קלעו המון שלשות והצליחו לברוח לנו".
אליהו התייחס גם ליחסים העכורים שלו עם הקהל הצהוב, שקילל אותו לאורך המשחק: "בסיום המשחק הלכתי ומחאתי כפיים לקהל שלנו, כי הוא באמת נתן היום הצגה מדהימה. מהדקה הראשונה של החימום ועד הסיום הם דחפו אותנו, כל היתר לא שווה התייחסות".