עכשיו זה רשמי: שלוש שנים אחרי שעזב אותה, ג'רמי פארגו חזר למכבי תל אביב. הגארד האמריקני, שקיבל מוקדם יותר את השחרור המיוחל מצסק"א מוסקבה, חתם הערב (חמישי) לשנתיים אצל אלופת אירופה וישמש כמחליפו של טייריס רייס, שעזב לחימקי מוסקבה.
"אני מאוד שמח לחזור למכבי, זה רגע מאוד מרגש", התייחס פארגו לחדשות. "האמת שתמיד ידעתי שהרגע הזה יגיע. ידעתי שאחזור למכבי, זה אחד המועדונים הכי מיוחדים בעולם. אני ממש מחכה לפגוש שוב את האוהדים בצהוב, הם אלה שעושים את מכבי. הסתובבתי בכמה מקומות בעולם, ואין כאלה אוהדים. כל מי שהיה אי פעם בנוקיה יודע את זה, וגם כל מי שהגיע לפיינל פור במילאנו הבין את זה. אני מבטיח לתת את הנשמה ומחכה כבר לעלות על הפרקט בנוקיה".
פארגו, ששיחק בהיכל נוקיה בעונת 2010/11 והוליך את הצהובים עד גמר היורוליג, אמור להשתכר קרוב ל-2 מיליון דולר במשך השנתיים. מכבי שמרה על קשר רציף עם הגארד בן ה-27 בשבועות האחרונים, וכפי שכתבנו כבר בשבת, הקבוצה המתינה שישוחרר מצסק"א כדי להגיש לו את ההצעה באופן רשמי.
"אנחנו שמחים מאוד על החזרה של ג'רמי למכבי ת"א", אמר המאמן גיא גודס. "החיבור הזה היה מצוין בעבר והניב תוצאות והישגים גדולים ב-2011. פארגו יביא איתו אתלטיות, אטרקטיביות, יכולת אישית, ניהול משחק, הנהגה והמון אנרגיות. הוא רעב מאוד לשחק ולהוביל, ורוצה שוב להוכיח את יכולותיו הגבוהות. שיהיה בהצלחה לכולנו".
על הגארד האתלטי עברו שלוש שנים לא קלות, בהן מיעט לראות פרקט. אחרי העונה המלהיבה במדי מכבי, אז נבחר לחמישייה השנייה של היורוליג, פארגו ניסה את מזלו ב-NBA ונדד בין ממפיס, קליבלנד ופילדלפיה. בתחילת העונה החולפת הוא חזר לאירופה למוסקבה, אבל לא זכה לקרדיט מאטורה מסינה והתייבש על הספסל. עם זאת, בעונה שלו במכבי (וגם לפני כן כששיחק בהפועל גלבוע/גליל), פארגו הראה את מה שהוא יודע. במדי הצהובים ב-2011, האמריקני העמיד ממוצעים של 13 נקודות, 4.3 אסיסטים ו-3.5 ריבאונדים במשחק.
בינתיים, נראה שבמכבי כבר מביטים לעבר היעד הבא, כדי לחזק את הצבע. הקבוצה נמצאת במשא ומתן מתקדם מול בראיין רנדל והוא נמצא על סף חתימה שעל מועמדותו דיווחנו אתמול. על פי המתוכנן, רנדל יקבל חוזה לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת.
בתוך כך, רסיס מאחד היירוטים של כיפת ברזל נחת היום מחוץ למשרדי הקבוצה. מנהל המכירות של הצהובים, אורן עטר, העלה תמונה שלו עם הרסיס לעמוד הפייסבוק שלו.