למכבי תל אביב יש יד אחת על צלחת האליפות ועל טרבל מדהים, אחרי שהערב (ראשון) הצהובים יצאו מהיכל רוממה עם 77:81 דרמטי על מכבי חיפה במשחק הראשון של גמר ליגת ווינר סל. כדי להניח גם את היד השנייה על התואר, אלופת אירופה תנסה להשלים את המשימה בנוקיה ביום רביעי, מול הקהל הביתי.
למרות היתרון החשוב, דייויד בלאט התעקש לשלוף קלישאות על כך שהעבודה לא נגמרה ויש גומלין בת"א. "זה לא היה משחק, אלא רק החצי הראשון. אני מסכם אותו די טוב, כי החצי השני אצלנו בבית. יש לנו עוד משחק אחד כדי לקחת את האליפות, אז לא מסכמים משחק בחצי".
"רצינו להשאיר אותם מתחת ל-70 נקודות ולא הצלחנו", הוסיף מאמן מכבי, "יכולנו לעשות דברים בצורה יותר טובה ונכונה, לא רק ברמה האישית של השחקנים. הכוח שלנו לכל אורך השנה היה המשחק הקבוצתי וההבנה בין השחקנים, הקריאה של המצבים".
בלאט המשיך להסתכל על מה שצריך לשפר: "היו דברים שעשינו פחות טוב היום ממה שהיינו רוצים לראות. חיפה נתנה לנו פייט, הייתה מולנו נחישות אבל היינו מחוייבים במחצית השנייה. זה מעיד על האופי של השחקנים וזה לא מפתיע אותי".
טייריס רייס, כוכב הניצחון (30 נקודות), הוסיף: "אנחנו רק מנסים לנצח את המשחק, הופעת יחיד כזו או אחרת לא משנה לנו. שיחקנו קשוח וניצחנו. רנדל וסמית' היו בלתי עצירים, אנחנו חייבים לעצור אותם ברביעי כדי לנצח. היו הרבה דברים שהיינו צריכים לעשות טוב יותר. הקהל יהיה מאחוריניו ברביעי, חייבים לנצל את זה".
"לכל משחק יש את החיים שלו", טען דני פרנקו, מאמן מכבי חיפה, "צריך להסתכל עליו כמכלול. איבדנו יותר מדי כדורים, זה מאפיין אותנו, ומול מכבי זה עלה לנו ביוקר. צריכים לשחק את הכדורסל ששיחקנו בחצי השני, כי בחצי הראשון נראינו כמו קבוצה שמאוד רוצה אבל לא בדיוק הפנימה מה צריך לעשות מול מכבי ת"א. בנוקיה זה יהיה הרבה יותר קשה, אבל בוודאי שלא נרים ידיים".