בלאט: "מוטרד מהמצב הפיזי". ג'ו אינגלס כשיר לפיינל פור
מאמן מכבי ת"א מחכה לצסק"א, אבל הודה שהמצב לא אידיאלי: "כל היריבות שלנו יגיעו אחרי שבוע מנוחה. אנחנו לא הפייבוריטים גם כמה, אבל הפתענו את כולם כבר כמה פעמים העונה". האוסטרלי סובב את הקרסול וינוח מספר ימים
מכבי תל אביב יכולה להיות רגועה. הערב (שני), למרות מספר קשיים בדרך, השלימו הצהובים עליה לסדרת חצי גמר ליגת ווינר עם 65:94 גדול על גלבוע/גליל בדרך ל-1:3 בסיכום. כעת, הראש של כולם בכיוון המשימה החשובה באמת: חצי גמר הפיינל פור, ביום שישי הקרוב, מול צסק"א מוסקבה במילאנו.
מכבי הגיעה עם מעט חשש למשחק גן נר, שכן בביקור הקודם שלה בצפון היא הפסידה במפתיע. הבחורים של דייויד בלאט עשו הכל כדי להימנע מפנצ'ר לפני הפיינל פור, שיקבע להם משחק חמישי, ולא השאירו סיכוי לשרון דרוקר עם מחצית שניה קטלנית.
גם פתח בלאט בפירגון ליריבה. "מגיעה מילה טובה לגליל, שניצחה אותנו לפני פחות משבוע", נזכר המאמן. "זה לא פשוט לנצח קבוצת פיינל פור, שהיתה בכושר מצוין. עבורנו, בכל מקרה, זה היה משחק מאוד מלחיץ".
בלאט הסביר את הקביעה האחרונה: "המטרה שלנו היתה להיכנס לפיינל פור בהרגשה טובה. אם לא היינו מנצחים היום, היינו צריכים לשחק בשלישי, חמישי ושבת אחרי הפיינל פור - וזה יותר משחקים מאימונים. היינו מכניסים את עצמנו למצב לא בריא".
לאחר מכן, התייחס האיש שמוביל את מכבי לקרב הגדול בשישי, ונשמע מודאג. "אני מאוד מוטרד מהמצב הפיזי שלנו בכניסה לפיינל פור, כי אנחנו נכנסים אחרי משחקים בשבת ושני", ניתח בלאט. "כל היריבות שלנו נחו שבוע שלם וגם ככה אנחנו לא הפייבוריטים, אבל הפתענו את כולם כל השנה. ניתן את מה שיש לנו עם מי שיש לנו אבל לגבי סילבן, קשה לי להאמין שהוא ישחק בפיינל פור".
המאמן המשיך להתייחס לעומס, גם בהקשר לפציעה של ג'ו אינגלס - שאמור להיות כשיר, למרות שסובב את קרסולו: "עם מערכת המשחקים שהיתה לנו בחודשיים האחרונים - קשה מבלי שיהיו תוצאות לכך". בנוסף, גם בלאט יודע באיזה מצב מגיעה צסק"א, אבל לא בטוח בהשלכות: "לשני הפסדים שלה יש משמעות גדולה, השאלה היא לאיזה צד".
אלכס טיוס, שסיים כשחקן המצטיין עם 18 נקודות ו-100 אחוז מהשדה, סיכם: "אני בכושר טוב וכל הזמן מוכן כשקוראים לי. הניצחון הזה הכניס אותנו למומנטום טוב לפני הפיינל פור, נקווה שיילך לנו טוב שם".