הפלייאוף בדרך: צפו ב-76:81 להפועל י-ם על הפועל תל אביב
משחק צמוד בהדר יוסף נתן טעם של עוד לקראת סדרות רבע הגמר. גרינברג השלים סוויפ של 0:4 על אדלשטיין בעונה הסדירה ובבית העליון ויסיים ראשון אם מכבי ת"א תפסיד לחיפה. ברייסי רייט הצטיין
הפועל ירושלים מוכנה לפלייאוף. אחרי שני הפסדים רצופים, בראד גרינברג ושחקניו התאוששו עם 76:81 על הפועל תל אביב ושמרו על סיכוי לסיים במקום הראשון. עבור האדומים מהבירה מדובר בניצחון שני העונה בהדר יוסף, שסגר סוויפ על הפועל ת"א, 0:4 בעונה הסדירה. עם זאת, יש לציין כי ארז אדלשטיין ושחקניו ניצחו את ירושלים בגביע המדינה.
ביום שני הקרוב משחקי הבית העליון יגיעו לסיומם כאשר מכבי תל אביב תתמודד מול מכבי חיפה. שחקניו של דייויד בלאט ירדו מהאולימפוס אליו טיפסו אמש בידיעה שהפסד יסדר להפועל ירושלים את המקום הראשון לפני הפלייאוף. אם מכבי תנצח, גרינברג ייאלץ להסתפק במקום השני ובסדרה לא פשוטה מול הפועל חולון ברבע הגמר. ניצחון של חיפה יסדר לירושלמים מפגש מול האקס שרון דרוקר וגלבוע/גליל. הפועל תל אביב תתמודד מול הפועל אילת של עודד קטש.
המשחק עצמו היה שקול לכל אורכו. הפועל תל אביב ברחה מעט ברבע הראשון ועלתה -17:25, אך האורחים חזרו. היתרון עבר מצד לצד במשך שלושה רבעים נוספים, כאשר רק לבסוף הצליחו שחקניו של גרינברג להתעלות ולנצח. המשחק למעשה הוכרע מהקו, שם הפועל י-ם קלעה 28 מ-32 לעומת 13 מ-19 זריקות בלבד של הפועל ת"א.
ברייסי רייט היה המצטיין אצל הפועל ירושלים עם 25 נקודות, כולל 13 מ-15 מקו העונשין בזכות 10 העבירות שסחט. ג'וש דאנקן תרם 18 נק' עם 7 מ-9 מהעונשין. יתר הקלעים: רונלד דופרי 10, יותם הלפרין וארט פראחוסקי 8 כ"א, ליאור אליהו 6, דרווין קיצ'ן 2 ו-6 אסיסטים. המארחים לא מצאו כלים מיוחדים מלבד רביב לימונד (20) וקרלון בראון (17). יתר הקלעים: ג'וש אוונס 12, ג'סטין הארפר 9, וינסנט קאונסיל, מתן נאור ויונתן שולדבראנד 6 כ"א.
בשורה התחתונה, הפועל ירושלים יכולה להיות מרוצה מהעונה שנתנה בליגה. אחרי שספגו 3 הפסדים ב-6 המשחקים הראשונים, גרינברג ושחקניו התעשתו וניצחו ב-18 מתוך 22 המשחקים הבאים. אדלשטיין יגיע לפלייאוף מהמקום הרביעי עם 15 ניצחונות ו-13 הפסדים, כולל ארבעה רצופים בבית העליון.
מהלך המשחק
קרלון בראון העלה את הפועל ת"א ל-0:3, אך הירושלמים הלכו פנימה לליאור אליהו וארט פראחוסקי, שדאגו להכניס את החבורה של גרינברג לעניינים, 11:11 לאחר 4 דקות. ג'וש אוונס התעורר ועם אסיסט לבראון ולאחר מכן סל ועבירה, העלה את אדלשטיין ל-15:20. הפועל ת"א ברחה ל-17:25, לפני שברייסי רייט הוריד ל-25:20 בתום הרבע.
יניב גרין הקטין ל-29:27, אבל אז בראד גרינברג ספג עבירה טכנית בגלל ויכוח מיותר עם השופטים והעביר את המומנטום למארחים. קאונסיל, בראון ולימונד, הקו האחורי של הפועל ת"א, קלעו 6 נק' והקפיצו את אדלשטיין ל-31:39. השליטה המוחלטת של הירושלמים בריבאונד ההתקפה החל להניב פירות עבורם בדקות הסיום של המחצית. רייט והלפרין הריצו את גרינברג ל-0:8 ולשוויון 39:39. שלשה של רונלד דופרי קבעה 42:44 לאורחים במחצית.
הרבע השלישי היה אגרסיבי במיוחד, כאשר שתי הקבוצות בעיקר קלעו מקו העונשין. הירושלמים, שכבר הובילו 48:53 ונראו בדרך לבריחה, איבדו את המומנטום ולבסוף סיימו את הרבע ב-58:59. שתי הקבוצות התעוררו מעט ברבע האחרון, כאשר שלוש שלשות, הלפרין ודאנקן בצד אחד ובראון בצד שני, קבעו 66:68 לירושלים. היתרון המשיך לנוע מצד לצד והדרמה הלכה והתפתחה. דאנק גדול של ג'וש אוונס קבע 73:73, 3 דקות וחצי לסיום. שחקניו של אדלשטיין החלו לאבד את הראש ורייט העלה בצד השני ל-74:78 עם שתי קליעות מדויקות מהקו, דקה אחת לפני הבאזר האחרון. בסיום 76:81 להפועל ירושלים.