עם 4 ניצחונות רצופים בליגה ואחרי 22 ימים ללא משחק ביתי, מכבי חיפה חוזרת לרוממה כשתארח הערב את נס ציונה (20:30, שידור ישיר ב-5LIVE). הקבוצה של דני פרנקו עדיין סוחבת בראש את ההפסד המרגיז לנימבורק, שיקשה עליה מאוד להעפיל לשלב הבא, ותנסה להתאושש על חשבון מאיר טפירו וחבריו.
בפעם האחרונה שהקבוצות נפגשו באולם לב המושבה, במחזור השביעי של העונה, האלופה הגיעה במומנטום חיובי, אך הפסידה במפתיע 80:69 ונעצרה אחרי חמישה ניצחונות רצופים. הכוכב הגדול דונטה סמית' קלע אז 16 נקודות במחצית הראשונה, אבל נעצר במחצית השניה והחבורה של נדב זילברשטיין ניצלה זאת כדי לבצע מהפך.
אחד הדברים המסקרנים במשחק הערב יהיה חזרתם של חברי ארגון האוהדים "הקופים הירוקים" ליציע אחרי הפגישה החיובית בסוף השבוע עם ג'ף רוזן. לאחר מכן שוחח הבעלים עם אנשי הקבוצה שלו והבהיר כי סגן היו"ר ארנון שירן לא הולך לשום מקום, למרות הדרישה של חלק מאוהדים, וכי הוא האיש עליו הבוס סומך להוביל את הקבוצה ברמה הניהולית.
"מאז שחזרנו לארץ אנחנו מכינים את עצמנו בעיקר גופנית לקרב נגד נס ציונה, שהיא אולי הקבוצה האגרסיבית ביותר בליגה", אמר דני פרנקו לקראת המשחק, "אנחנו בתקופה של שילוב שחקן חדש ומלחמה בפציעות נגררות שהן חלק בלתי נפרד מהעונה. זו הזדמנות טובה לקרוא לצבא הירוק להתפקד, למלא את רוממה ולעזור לנו לנצח את המשחק".
בן רייס, שמאז השיא העונתי מול בני הרצליה בחודש שעבר לא מצליח לבוא לידי ביטוי, הוסיף: "זה משחק בית שאסור לנו להפסיד נגד קבוצה שניצחה אותנו העונה ומתמודדת איתנו על המקום בבית העליון. אני מקווה שהאוהדים יגיעו לתמוך בנו ושנצליח לשמח אותם בסיום".
לפני המשחק הערב חיפה תערוך טקס מיוחד לכבוד קורי קאר, שלקח בעונה שעברה אליפות היסטורית עם הירוקים.