נכון שבמכבי תל אביב עסוקים בימים אלו בעיקר בסדרת ההצלבה נגד ריאל מדריד ביורוליג, אבל אחרי יותר מ-3 שבועות שלא כידררו על הפרקטים בליגת העל, הצהובים שבו הערב (ראשון) למסגרת המקומית ונזכרו איך זה מרגיש. האלופה התארחה אצל בני הרצליה למשחק שהוא - חייבים לומר - די חסר חשיבות שנעל את העונה הסדירה, ולא התקשו לנצח 73:91 בחוץ. ביום שלישי בערב זה יהיה הרבה יותר קשה.
מבחינת מכבי ת"א, די ברור שהיו מוותרים על המשחק הזה, אבל מה לעשות שהשביתה והפגרה הכפויה גרמו לשינויים בלו"ז ולקיום המשחק במועד קצת מוזר- צהרי ערב יום הזכרון. כך או כך, הצהובים נחתו ממדריד רק אמש, ואחרי צמד ההפסדים לריאל מדריד, שנראה כי השפיעו עמוקות על הקבוצה. אז הפעם הם קיבלו הזדמנות להתאושש ולצבור עוד קצת בטחון לפני משחק מספר 3, והם לקחו אותה בשתי ידיים. החלק המדאיג ביותר הוא כמובן יוגב אוחיון, שספג מכה ברבע הראשון, ירד לספסל ולא חזר לשחק. על פי ההערכות, הגארד יהיה כשיר ליום שלישי.
למרות פתיחה קצת אדישה ואפילו עבירה טכנית שחטף בלאט, רוט וקיינר מדלי קמו מהספסל וסגרו את הרבע הראשון ביתרון של נקודה. ברבע השני סמית' ולוגאן כבר התחילו לחמם את הידית והורידו את מכבי להפסקה עם 31:38. ברבע השלישי הצהובים כבר התפוצצו עם 31 נקודות, ומשם ועד הסוף זה היה גארבג' טיים מתמשך. כמובן שהיכולת הזו לא אינדקציה למה שיקרה במשחק מול ריאל, אבל החשיבות העיקרית שהיתה היא לבטחון. בצד החיובי, מכבי דייקה ב-10 מ-17 מעבר לקשת (לואגן עם 5 מ-6) וסיפקה 18 חטיפות (לעומת 10). בצד השלילי, הקבוצה של בלאט שוב הפסידה בריבאונד, הפעם 38:32.
אצל המארחת, המצב לא פשוט בכלל. הקבוצה שקועה בתחתית והערב היא הגדילה את רצף ההפסדים שלה לארבעה. נכון שבזמן השבית בית הלחמי לקח אחריות והתפטר, אבל מתן חרוש שהחליפו, ערך בכורה כמאמן ראשי וגילה שטבילת אש דווקא מול מכבי ת"א זה לא דבר נעים. רומל בק אמנם שב מפציעה וקארקטר הראה ניצוצות, אבל זה לא הועיל.
קלעים
למכבי ת"א: לוגאן 16 נקודות, אליהו 16, סמית' 14, פניני 11, היקמן 10, קיינר מדלי 10, ג'יימס 8, פלאניניץ' 4. להרצליה: קארקטר 19, בק 15, ג'ונס 11, ארנולדס 10, ברקוביץ' 8, רוזפלט 6, בן רייס 4.
מהלך המשחק
הצהובים פתחו בצורה די אדישה, ארנולדס וקארקטר אמור תודה ופתחו פער מינימאלי. בלאט הכניס את פניני ורוט בשלב די מקודם והאורחים התעוררו קצת, כשניק קיינר מדלי העניק לו יתרון ראשון, 15:16 עם סיום הרבע הראשון. בחצי השני מכבי פתחה פער, בני השרון הצליחה לקזז, אבל קיינר מדלי וסמית' פתחו מבערים וסידרו פער מבטיח של 31:38 במחצית.
החצי השני נפתח בריצה צהובה ליתרון 10 נקודות, שריינולדס מיד צימק ל-5. אבל 4 דקות לפני תום הרבע, מכבי התפוצצה לפתע עם ריצת 2:15 שהובילו רוט וסמית' ולמעשה סגרה את המשחק אחרי 31 נק' ברבע הזה. עד הסיום לוגאן ואליהו המשיכו לשפר את המאזנים האישיים בדרך ל-73:91 בסיום.