אחרי תקופה לא פשוטה, בכרמל יכולים לחזור לחייך. מכבי חיפה התארחה הערב (שני) אצל מכבי נתניה, וחזרה משם עם נצחון 68:79. קרב הצמרת בין הרביעית לחמישית סיפק את הסחורה וייצר מותחן לא קטן, כשרק לקראת הסיום הירוקים הצליחו לברוח. בעקבות התוצאה, המנצחת נצמדה למקום השני, ואילו מקומה של נתניה בחלק העליון בסכנה לקראת הישורת האחרונה של הליגה.
אחרי ההפסד בגמר הגביע ו-2 הפסדי ליגה ברציפות, חניכיו של בראד גרינברג הצליחו לעצור את הסחף וגם קטעו רצף 2 נצחנות של המארחת. למרות שבשתי הדקות הראשונות הקבוצות התקשו להשחיל כדור לטבעת, עד מהרה הן השתחררו והרבע הראשון היה צמוד והסתיים בתוצאה 16:19 לאורחים. אמנם הירוקים פתחו פער של 7 נק' ברבע השני, אך נתניה רצה ל-0:7 וכפתה שיוויון 28:28. בעוד המארחת מזיעה ומייצרת עצירות בהגנה, חיפה נשארה מדוייקת וירדה להפסקה עם יתרון 36:41.
במהלך הרבע השלישי, תקלה בשעונים גרמה להפסקת המשחק. הצוות הטכני התגבר על כך, אבל הקבוצות פחות - השתיים נרדמו והחלו לפגוע בעיקר בטבעת. הראשון להתעורר היה ראמל בראדלי, שעם שלשה קריטית עשה מהפך ל-53:55 לנתניה. נקודות של צוברוביץ' דאגו שגרינברג שוב יעלה ליתרון, אבל וושינגטון סירב להרים ידיים ושמר על סקור צמוד. נגמר ? ממש לא: דווקא ברבע הרביעי חיפה התחילה להעניש את נתניה, ופול סטול ייצר בריחה ל-64:72, ומשם הצהובים לא הצליחו למצוא תשובות, ונכנעו 79:68.
למרות שחיפה דייקה ב-17 אחוז בלבד מעבר לקשת בעוד נתניה עשתה זאת ב-40 אחוז, היתרון הברור של הירוקים בריבאנוד הכריע את המשחק. אצל המפסידה, וושינגטון הוביל עם 16 נקודות ונעזר ב-15 של קילינגסוורת', אבל פרט לשולמן ובראדלי שתרמו 10 כ"א, התקפת הצהובים לא קיבלה מספיק סיוע מהצוות המשלים. אצל חיפה, דונטה סמית' שלט בצבע עם 20 נקודות, כשסטול ותומאס (14 ריב') מוסיפים 12 כ"א. קלאת'ס קלע 11 והוריד 13 ריבאונדים.