הפועל ירושלים אמנם הפכה לקבוצה מצליחה יותר בשני העשורים האחרונים, אבל במאזן מול הפועל תל אביב מאז עונת 1990/1 היא בפיגור 14:12. רקורד המפגשים במלחה באותה תקופה עומד על 6:6, אבל למשחק הקרוב ביניהן (ראשון, 20:30, שידור ישיר כאן אתר) מגיעה החבורה של שרון דרוקר כפייבוריטית.
הפועל ירושלים הפסידה במחזור הפתיחה בחוץ 88:82 למכבי תל אביב, בעוד שהפועל ת"א נכנעה 96:88 לבני הרצליה אחרי הארכה. הפעם צפויים 300 אוהדים של האורחת להגיע למשחק הלוהט במלחה, ובבירה לא מזלזלים לרגע ביריבה.
"מצפה לנו משחק עם אווירה מיוחדת", צפה מאמן הפועל ירושלים שרון דרוקר. "נצטרך לשחק קבוצתי ולתת את המקסימום על הפרקט כדי לנצח. מדובר בשתי קבוצות בעלות שם דבר בכדורסל הישראלי, עם מסורת וקהל, כך שמצפה לנו משחק מעניין".
"אני בטוח שמלחה יהיה מלא, אני חושב שיש פה קהל מיוחד", המשיך המאמן. "ברור שהם רוצים משהו מסוים על המגרש ואנחנו ננסה לתת אותו. תהיה אווירה טובה ואני מקווה שנשתחרר מהמתח מהר. הפועל תל אביב היא יריבה ראויה, חזקה ואנחנו ננסה לנצח את המשחק, כמו בכל פעם".
מאיר טפירו, ששיחק בעבר גם הפועל ת"א וחזר לאחרונה לקדנציה נוספת בירושלים, הוסיף: "צפויה לנו חגיגה במלחה עם שתי קבוצות מפוארות בכדורסל הישראלי. המפגשים בין הפועל ירושלים להפועל תל אביב היו תמיד מותחים ומעניינים במיוחד, וכך גם יהיה הפעם. מחכה לנו אווירת כדורסל מיוחדת עם הרבה קהל ואנחנו באים במטרה ברורה לנצח".