בלי הפורוורד ראשון פרימן ששבר את ידו במחזור שעבר, מ.כ הבקעה תארח הערב (ראשון) בביתה את נתניה. הקבוצה של אבי אשכנזי מגיעה אחרי הפסד כואב באשקלון למרות שהובילה ברוב שלבי המשחק.
19:30, שידור ישיר כאן באתר: ערב הכדורסל של ישראל
"אנחנו לא חושבים לרגע שיהיה משחק קל", אמר פול דילייני לאתר מנהלת הליגה לקראת המשחק, "כדורסל אי אפשר לשחק עם הרבה לחץ אלא להיפך, צריך להתרחק מזה. אנחנו מתאמנים ומכינים את עצמנו לקראתם. אני לא מתוסכל מההפסדים כי זה לא יעזור לי, אני מתרחק מדברים כאלה גם בחיים האישיים שלי. אני חושב על דברים שאני יכול לשלוט בהם, אחרת זה בזבוז זמן".
למרות רצף של 5 הפסדים ומיקום 8 בטבלה, דלייני עדיין מאמין שלקבוצה שלו יש סיכוי להגיע בסיום העונה לפיינל פור. "כקבוצה, אנחנו משתפרים גם בכימיה. נכון שמול אשקלון נכנסנו לצרות אבל שיחקנו ביחד כל המשחק, לפעמים זה לא איך פותחים את המשחק אלא איך הקבוצה משחקת ביחד".
עוזר המאמן שי סגלוביץ', אשר גדל בנתניה ושימש במשך שתי העונות החולפות בתפקיד המקביל אצל היריבה, גם התייחס להתמודדות החשובה: "אנחנו מגיעים לאחר רצף של הפסדים אבל אם נפגין רצון ואגרסיביות כפי שעשינו במשך רוב המשחק באשקלון החיים שלנו יהיו יותר קלים. נתניה קבוצה מסוכנת גם בבית וגם בחוץ, ונצטרך לדעת לעצור את סגנון המשחק המהיר שלה".
"כל אחד יצטרך לתת אקסטרה בגלל החיסרון של פרימן", הוסיף עוזר המאמן, "ולחפות אחד על השני גם בהגנה וגם בריבאונד. כמו בכל משחק בליגת העל המאבק יוכרע על הדברים הקטנים ואם נצליח אולי זה יהיה גם מסר לקראת המשך המשחקים והמאבקים בפלייאוף התחתון".