עם שישה הפסדים רצופים בליגה תארח עירוני אשקלון את הפועל ירושלים למשחק המרכזי של המחזור בליגת לוטו (ראשון, 20:30). המאמן אריק אלפסי שוחח באימון המסכם עם שחקניו על החשיבות של האגרסיביות בהגנה והראה לשחקניו את נקודות החולשה של היריבה בצפיה בהפסד האדומים מהבירה לגלבוע/גליל במחזור שעבר.
"זה משחק חשוב מאוד לשתי הקבוצות ויהיה מאוד אמוציונלי", אמר גארד אשקלון רביב לימונד לאתר ערוץ הספורט. "אנחנו באנרגיות מאוד טובות ומקווים להציג יכולת טובה ולנצח. אנחנו ברצף קצת שלילי, אבל צריך להבין שיש מומנטומים בספורט וכמו שפתחנו בסערה עם רצף של ניצחונות ואז נפצע לנו ריימר מורגן עם הפסד, אז זה יצר לנו כדור שלג לא טוב".
לימונד הוא הישראלי המוביל של אשקלון העונה עם 33 דקות בממוצע למשחק בהן הוא קולע 13 נקודות. "אני נמצא בכושר טוב, אבל בעיקר לא חושב על עצמי אלא על הקבוצה. אני חושב שיש לנו יופי של תלכיד שיכול לעשות דברים יפים העונה ואם ננצח הפעם זה יוציא אותנו לדרך טובה יותר של ניצחונות".
עירוני אשקלון, כזכור, נמצאת במקום השישי בטבלה עם 18 נקודות מ-12 משחקים. הזר החדש ג'יימי סקין, שהגיע לקבוצה לפני שלושה משחקים, משתלב יפה בסגל לפי הצוות המקצועי ובינתיים קולע 10 נקודות ב-22 דקות בממוצע לערב.
הפועל ירושלים, לעומת זאת, עדיין מתחברת מחדש תחת שרביטו של המאמן שרון דרוקר ובמחזור שעבר, כאמור, הפסידה 79:67 לסגנית האלופה גלבוע/גליל.