הבקעה תארח במסגרת המחזור ה-14 של ליגת לוטו את מכבי ראשון לציון (ראשון, 18:45), כאשר כל השחקנים של אבי אשכנזי כשירים למשחק. גם הפורוורד דיון דאוול, שסבל בשבוע שעבר ממתיחה בשריר רגלו זכר למשחק מול הפועל חולון ביום ראשון האחרון, יעמוד לרשות המאמן.
למרות שיפגוש את היריבה שלו בחצי גמר גביע המדינה בעוד פחות מחודש, אשכנזי עדיין לא מתייחס למשחק הקרוב כאל הכנה. "יש לנו עוד משחקים חשובים מאוד עד משחק חצי גמר הגביע, ועוד הרבה יכול לקרות עד אז", הסביר המאמן.
"נכון שזו התמודדות פיקנטית כמו שהייתה לנו נגד מכבי חיפה, נגדה שיחקנו באותו השבוע גם בליגה וגם בגביע", המשיך אשכנזי. "נצטרך לשחק טוב יותר מאשר איך ששיחקנו נגד חולון ולחזור ולשחק את המשחק הרגיל שלנו".
הבקעה, כזכור, מדורגת כיום במקום החמישי בטבלת ליגת לוטו עם 18 נקודות מ-12 מחזורים, בעוד שראשל"צ במקום השביעי עם 17 נקודות מ-11 משחקים. מאז ההפסד הדי צפוי למכבי ת"א, החבורה של אשכנזי ניצחה שני משלושת המחזורים האחרונים.