היקסון: "רוצה לעזור לבני השרון להגיע רחוק"

אחד השמות המרתקים שישחקו השנה בליגת לוטו הוא ג'יי ג'יי היקסון. הפורוורד שרק בקיץ עבר לסקרמנטו בעסקת הטרייד עם עמרי כספי (שנשלח לקליבלנד), חתם עד סוף העונה בבני השרון. כל זמן שהשביתה ב-NBA תמשך, נוכל להנות מביצועיו. היקסון נחת הערב (שני) בישראל ויצטרף השבוע לאימוני בני השרון.

"בני השרון הייתה ההצעה היחידה שלי מחוץ ל-NBA", הפתיע היקסון את גדוד העיתונאים בנתב"ג, "לגבי השביתה אני לא יכול להגיב כרגע. אני מתכוון לבוא ולעשות את הדברים שאני יודע ולתת את כל מה שיש לי. אני יודע שאנחנו במאזן 1:1 וניצחנו את המשחק הקודם. באתי לעזור לקבוצה להגיע הכי רחוק שאפשר בפלייאוף". האמריקאי התלוצץ כאשר התייחס לדירוגו ב-ESPN (מקום 125): "אני בונה להתקדם ולהגיע למקום הראשון".

היקסון בן ה-23, 2.06 מטרים, הוא בוגר מכללת צפון קרוליינה סטייט, שם שיחק שנה אחת בלבד אחריה החליט לצאת לדראפט ונבחר במקום ה-19 בסיבוב הראשון על ידי קליבלנד. בעונת הרוקי קיבל היקסון 11 דקות בממוצע וסיפק 4 נק' ו-2.7 ריב' בלבד, אולם הפריצה הגדולה שלו הגיעה שנה אחר כך כשהפך לשחקן חמישייה לצידם של לברון ג'יימס שאקיל אוניל ואנטוני פארקר בקבוצה שסיימה עם המאזן הטוב ביותר ב-NBA . היקסון הכפיל את ממוצעיו כשהוא קולע 8.5 נק', 4.9 ריב' ב-21 דקות בממוצע למשחק. 

העונה המשיך היקסון את ההתקדמות שלו ועם העזיבה של לברון ג'יימס ושאקיל אוניל בקיץ שעבר קיבל תפקיד משמעותי עוד יותר והפך לאחד מכוכביה של הקבוצה. ממוצעיו עמדו על 13.8 נק', 8.7 ריב', 1.1 אס' ו-0.7 חסימות ב-28.2 דקות בממוצע למשחק.