לאחר המסע המפרך בין מספר ערים ומפעלים באירופה, מכבי תל אביב שבה לשחק בליגת לוטו. במסגרת המחזור השני הצהובים התארחו באשקלון, וגברו 83:87 על הקבוצה העיקשת של אריק אלפסי. הדרומיים נלחמו עד הרגע האחרון, אך משחק יעיל של הנדריקס ואליהו (17 נקודות כ"א) מנע סנסציה. קית' לנגפורד נחת בארץ, וצפה בחבריו החדשים מהיציע.
מכבי ת"א רשמה ניצחון שני ברציפות בליגת העל, אבל כמה שהיא הזיעה בשבילו. מי שחשב שאשקלון תבוא להתרפס בפני סגנית אלופת אירופה, טעה טעות מרה. החבורה התוססת של אריק אלפסי הציגה משחק מצויין עם ארסנל מגוון של חדירות, דאנקים וצליפות מעבר לקשת, אך מעל כל זאת, הרבה לב ומלחמה.
הצהובים הגיעו למשחק הזה מותשים מהמשחקים ומהנסיעות הרבות שעברו בימים האחרונים, וזה ניכר עליהם היטב. ללא ג'ורדן פרמאר הפצוע, ושחורציאנטיס שנשאר ביציע, דייויד בלאט נתן את המפתחות ליוגב אוחיון, אך משהאחרון נקלע לבעיית עבירות מוקדמת, ניהול המשחק הפך לנחלתו הבלעדית של פאפאלוקאס. היווני הראה איך עושים זאת נכון עם 8 נקודות ו-8 אסיסטים, כולל סל חשוב במאני-טיים.
למזלו של בלאט, יום קליעות יציב של ליאור אליהו והנדריקס (17 נק' כל אחד) הספיק לו. דייויד בלו התעורר במחצית השנייה ותפר 3 שלשות מדהימות, אך גם הוא לא הצליח לחפות על 24 אחוזים של כל הקבוצה מעבר לקשת (4 מ-17!)
יותר ממכבי המנומנמת, הסיפור האמיתי של המפגש הזה היה אשקלון. אלפסי העמיד בדרום קבוצה עקשנית שהפגינה היום הרבה אופי. למרות שלימונד לא היה במיטבו (רק 9 נק'), המארחים הובילו בחלקים גדולים של המשחק, וכשהיו בפיגור, הציגו הגנה גדולה ולא התביישו לשרוט ולהרביץ. מורגן (23 נקודות), מיצ'ל, קילינגסוורת' (17 כ"א) וטוני סקין (13) הם חבורה ראויה של זרים, שאם ימשיכו להקריב מעצמם כמו שעשו הערב, עוד ידברו חזק בליגה.
מהלך המשחק
האשקלונים הפגינו ביטחון בחמש הדקות הראשונות, ונקודות יפות של טוני סקין ומורגן שמרו את העניין צמוד. מכבי לא קלעה באחוזים טובים בדקות האלה, אך ריבאונד התקפה טוב צימק פיגור וקבע 11:13 למארחים. פאפאלוקאס נכנס ורשם 2 נקודות בכורה בליגה, ועם שלושה אסיסטים נוספים למעשה השתלט על המשחק. 36:32 למכבי לאחר 16 דקות. אוחיון הסתבך עם עבירה שלישית מוקדמת, מה שסידר ליווני עוד דקות על הפרקט. כשהיה נראה כי הצהובים בדרך לחדר ההלבשה עם יתרון, הגיעו שתי שלשות גדולות של עמית שמחון ומריימר מורגן, 38:41 לאשקלון במחצית.
עם פתיחת החצי השני התעורר גם רביב לימונד, שהקפיץ את הקהל כשקבר שלשה נהדרת, אך נקודות של דווין סמית' קבעו שיוויון 46:46. לאחר שגם מיצ'ל צלף מעבר לקשת, אלפסי דירבן את את שחקניו בקולניות, אך השופטים בחירו להעניק לו טכנית. מיותר. האשקלונים המשיכו להשיב מלחמה, ולאור האחוזים העלובים של מכבי מה-3 (1 מ-8 עד כה) הדאנק המלהיב של מיצ'ל קבע 56:57 לביתיים. לצערו של אלפסי, הוא היה חייב להעניק לכוכביו קצת מנוחה. מכבי ניצלה זאת, ותום שלושה רבעים הלוח הורה על 63:60 לצהובים.
הרבע האחרון נפתח במטח מעבר לקשת. בלו מצד אחד, סטיל מצד שני ואז שוב פעם בלו, והתוצאה 65:69. מורגן הרים את הקהל עם האלי-הופ משוגע, בלו הגיב עם עוד שלשה מטווח NBA. המשחק תפס קצב מטורף, אך עבירת תוקף של בלו הורידה אותו לספסל. טוני סקין כפה שיווין 76:76. 30 שניות לסיום, במצב של 80:82, פאפלוקאס קלע מחצי מרחק ולמעשה סגר את הסיפור, 83:87 למכבי בסיום.