מייסון לדני קליין: "רוצה לשוב להפועל י-ם"

חמש שנים אחרי שעזב ל-NBA, הגארד ביקש לשוב עקב השביתה שבאופק. במועדון מתלבטים בגלל שכרו הגבוה

אסף אפל
מייסון. נראה אותו שוב במלחה? (Gettyimages)
מייסון. נראה אותו שוב במלחה? (Gettyimages)
שנה גודל פונט א א א א

האם עליית שחקני ה-NBA לישראל נמשכת? רוג'ר מייסון מהניו יורק ניקס, ששיחק בעונת 2005/6 בהפועל ירושלים, הוצע למועדון של עודד קטש ובמלחה בוחנים את מועמדותו. הגארד שמר על קשר טוב עם אנשי הקבוצה, במיוחד עם היו"ר דני קליין, וכבר לפני חודש פנה אליו ואמר: "אני רוצה לחזור אליכם". במלחה שללו את האפשרות לצרפו, בין היתר בגלל השכר הגבוה שביקש.

השביתה בליגה הטובה בעולם הולכת ונהיית ממשית יותר ולאור גל העזיבה של שחקנים לאירופה, מייסון שוב הוצע לירושלים ובבירה בודקים את מועמדותו. יש לציין שהשחקן מחזיק בחוזה לעונה הקרובה בניקס ובצוות המקצועי של האדומים לוקחים זאת בחשבון.

הגארד שיחגוג יום הולדת 31 בספטמבר החל את הקריירה שלו ב-NBA בשיקאגו בולס ב-2002, ממנה המשיך לטורונטו ראפטורס וב-2004 החל את המסע הקצר שלו באירופה, אז עבר לאולימפיאקוס היוונית. עונה אחת בפיראוס הספיקה ומייסון החליט להגיע לירושלים, שם היה מהבולטים במועדון. בין היתר, הוא העפיל עם האדומים לחצי גמר היול"ב.

בתחילת עונת 2006/7 הוא סיכם את תנאיו במועדון מהליגה היפנית, אלא שאז וושינגטון וויזורדס נכנסה לתמונה והשחקן שב ל-NBA. אחרי שנתיים בבירת ארה"ב, עבר הגארד לסן אנטוניו ובעונה האחרונה הגיע לניו יורק.