"קבוצות לא יקנו מקום בליגה. פרשנות זולה"

"לא אמרנו ולא הזכרנו שקבוצות יכולות לקנות את מקומן בליגה", אמר קופל, "זאת פרשנות זולה. כעת יש עשרה מועדונים שצריכים לעמוד בתנאים שהם אולם, ותקציב לשלוש שנים".

יו"ר המנהלת ירד לפרטים: "אם אגיד שחור יגידו אדום וזה לגיטימי, אבל אם הייתי אומר 'בואו נכין תוכנית לשלוש שנים', אני מעריך שכל מועדון, כולל הפועל ת"א היה יודע לבנות מערכת. כל אחד שפותח עסק עושה תכנית כלכלית, ובדומה לכך, כל קבוצה שחרוצה לשחק בליגת לוטו צריכה להגיש בקשה ולהגיד למה. זה לא אוטומטי".

"המטרה היא להגיע לערים שלמות ולפתח את הכדורסל", המשיך קופל, "אם תבוא קבוצה נוספת מראשון לציון, אשדוד או נתניה, אני לא מניח שהיא תיכנס. מועדון שיגיע בהסכמה ובאישור יקבל מהמנהלת מיליון ורבע שקלים על כל שנה שישתתף בליגה. אם תבוא קבוצה מבאר שבע או מאילת ותקבל מיליון שקל מהמנהלת לתחילת המשחקים, אין פה משהו רע לציבוריות ולתחרות".

יו"ר המנהלת ציין לטובה את התנהלות מכבי תל אביב בנושא וראה בה מודל לחיקוי: "הם בונים את עצמם לעתיד. בואו נלמד מהם את הדברים הספורטיביים. במשך שלוש שנים היו ארבע קבוצות שלא מימשו את העליה וזה לא ספורטיבי. חשבנו על פיתרון. להערכתי אין בין 10-12 קבוצות שיכולות להעמיד תקציבים עם אולם. זה לא יהיה רע לכדורסל ולספורט במדינה אם שתי קבוצות כמו אשקלון והפועל ת"א יחליטו לעלות. מועדון שיורד ליגה נעלם מהמפה ומנוף הכדורסל. אם אשקלון תרד ייקח כמה שנים עד שנראה אותה שוב על המפה".