סטן קרונקי האמריקאי השתלט על ארסנל

6 שנים חלפו מאז שארסנל זכתה בתואר משמעותי. שש שנים של התחלה טובה, דיבורים על הכדורגל הטוב בעולם ואז נפילה כואבת, איפשהו בין ינואר לפברואר. גם העונה התסריט הקבוע התרחש, למרות שהתותחנים עדיין, איכשהו, במאבק על התואר (7 נקודות ממנצ'סטר יונייטד ומשחק חסר, 6 מחזורים לסיום העונה). אז מדוע באיצטדיון האמירויות בטוחים שמשהו הולך להשתנות?

לסיבה קוראים סטן קרונקי. כולם בצפון לונדון מכירים אותו. איש העסקים האמריקאי כבר מחזיק ב-29.9 אחוזי בעלות של ארסנל, אולם הבוקר (שני) מדווחים באנגליה כי נמאס לו להתחלק עם אחרים בקבלת ההחלטות. על פי הפרסומים, קרונקי סיכם על רכישת 16.1 האחוזים של דני פיצמן ואת 15.9 האחוזים של ליידי נינה ברייסוול-סמית, מה שיהפוך אותו לבעל מניות רוב בארסנל - 62% - דבר שיאפשר לו על פי תקנון הקבוצה לרכוש את מניותיהם של יתר הבעלים.

"אני שמח על האפשרות להגדיל את השקעתי ומעורבתי בארסנל", אמר קרונקי, שנכנס לראשונה לעסק ב-2007 כשרכש 9.9% ממניות הקבוצה, "מדובר במועדון פנטסטי עם היסטוריה עשירה, מסורת נהדרת ומנג'ר נפלא כמו ארסן ונגר".

מבחינת מחיר, ארסנל מוערכת כיום בקרוב ל-900 מיליון ליש"ט, שכן שווי המניות שלה - על פי המחיר אותו סיכם קרונקי עם פיצמן וברייסול-סמית - עומד על 731 מיליון ליש"ט. בנוסף לחובות בסך 147 מיליון ליש"ט אותן כיסה קרונקי.

קרונקי, 63, הוא גם הבעלים של הדנבר נאגטס (NBA), קולורדו אוואלנש (NHL), סנט לואיס ראמס (NFL) וקולורדו ראפידס (MLS). "אני מתכוון להביא את הקבוצה להצלחות גדולות", הוא הוסיף, "ורוצה להודות גם לפיטר היל-ווד שהסכים להישאר בתפקיד היו"ר".

השאלה כעת היא האם ארסנל סוף סוף תשפוך כסף בקיץ ולא תביא רק שחקנים צעירים. התשובות, כמובן, אצל ארסן ונגר.