בתקשורת האנגלית מיישרים קו בנוגע למחליפו המיועד של פייר סאג' על הקווים של קריסטל פאלאס. תומאס פרנק, לשעבר מאמן טוטנהאם וברנטפורד, צפוי להתמנות לקראת המשך הפגרה במה שישפיע על מעמדו של ענאן חלאילי.
בשונה מסאג' והמאמן הקודם אוליבר גלאסנר שהאמינו במערך של שלושה בלמים, פרנק שיחק ב-4:2:3:1 הן בטוטנהאם והן בברנטפורד. הוא הראה נכונות לשחק בעבר בשלושה בלמים, בפרט בחצי השני של 2023/24, אך בעונות האחרונות שיחק בקו ארבע.
פאלאס פתחה לאורך כל העונה ב-3:5:2, כששני המגנים הימניים שלה הם חלאילי ואוסקר מינגסה, אקס ברצלונה. מינגסה בן ה-27 נחשב לשחקן מעט יותר הגנתי מחלאילי ושיחק בעבר ב-4:3:3, כשהוא תופקד גם כבלם. חלאילי תופקד כמגן בעיקר במערכים של שלושה בלמים לאורך הקריירה. מצד שני, במקרה כזה חלאילי יכול לתפקד כקיצוני ימני בעמדה מעט יותר קדמית, במה שינצל את המהירות שלו בצורה מיטבית.
המשחק הראשון של פאלאס אחרי הפגרה יהיה משחק חוץ מול קובנטרי ב-17:00. לאחר מכן הקבוצה תשחק מול ריאל סוסיאדד בחמישי בליגה האירופית, כשהיא תמשיך לשחק בשתי מסגרות לכל הפחות עד סוף ינואר.