מנצ'סטר סיטי פתחה את העונה בפרמייר ליג בסערה, עם שישה ניצחונות בששת המחזורים הראשונים. אלא שלא הכל ורוד מבחינת התכולים, שעדיין מתמודדים עם ההשלכות של פרשת הפרת החוקים הפיננסיים. כעת, ניתוח של BBC Sport בחן את ההשפעה הכלכלית האפשרית של התנהלות המועדון על יריבותיו.
לפי מחקר שערכו ב-BBC, יותר מ-30 קבוצות ששיחקו בפרמייר ליג בין 2009 ל-2018 הפסידו סכום מצטבר של כ-844 מיליון ליש"ט. מנגד, סיטי הכניסה בתקופה הנבדקת כ-1.17 מיליארד ליש"ט מכספי פרסים והכנסות שידור בליגה האנגלית, מליגת האלופות וממפעלי הגביע המקומיים. יש להדגיש כי מדובר בהערכות כלכליות ולא בסכומים שנקבעו כפיצויים, כאשר סיטי ממשיכה להכחיש את ההאשמות נגדה והגישה ערעור.
הקבוצה שעל פי הניתוח נפגעה יותר מכולן היא טוטנהאם, עם הפסד אפשרי של כ-119.9 מיליון ליש"ט. התרנגולים החמיצו את ההעפלה לליגת האלופות בארבע מתוך שמונה העונות שבהן סיטי העפילה למפעל, והפער בין ההכנסות האפשריות מהמפעלים האירופיים תרם משמעותית לסכום. במקום השני נמצאת האל סיטי, עם כ-99 מיליון ליש"ט, בעיקר בעקבות שתי ירידות ליגה בתקופה הנבדקת.
במקום השלישי נמצאת אברטון, עם הפסד מוערך של כ-66.4 מיליון ליש"ט, ואחריה סוונסי עם כ-63.1 מיליון ליש"ט וניוקאסל עם כ-60.5 מיליון ליש"ט. גם ליברפול נפגעה, לפי הניתוח, עם הפסד אפשרי של כ-52.3 מיליון ליש"ט. בין היתר, החישוב מתייחס להפסד בגמר גביע הליגה ב-2016 מול סיטי, שלאחריו איבדו האדומים את האפשרות להעפיל לליגה האירופית דרך הזכייה במפעל.
צ'לסי מופיעה בהמשך עם הפסד מוערך של כ-45.8 מיליון ליש"ט, לאחר שסיימה במקום החמישי בפרמייר ליג בעונת 2017/18 והחמיצה את ליגת האלופות. ארסנל, שגם היא סיימה במקום החמישי בעונה שבה סיטי העפילה למפעל, רשמה הפסד אפשרי של כ-30.9 מיליון ליש"ט. מנצ'סטר יונייטד, לעומת זאת, נפגעה במידה פחותה יחסית, עם כ-18.3 מיליון ליש"ט.
הניתוח מתייחס גם למועדונים שנפגעו כלכלית מירידות ליגה. מלבד האל סיטי, שירדה פעמיים בתקופה הנבדקת, ניוקאסל רשמה הפסד אפשרי של כ-60.5 מיליון ליש"ט, בעוד נוריץ' וויגאן עומדות על כ-43.8 מיליון וכ-39.6 מיליון ליש"ט בהתאמה. הסכומים משקפים בין היתר את ההכנסות שהקבוצות היו עשויות לקבל אילו נשארו בליגה הבכירה.
החישוב של BBC Sport מתבסס על כספי פרסים בהתאם למיקום הסופי בפרמייר ליג, הכנסות אפשריות מהעפלה לליגת האלופות במקום לליגה האירופית והנזק הכלכלי שנגרם כתוצאה מירידות ליגה. עם זאת, הניתוח אינו קובע שהקבוצות היו בהכרח משיגות תוצאות אחרות ללא סיטי, אלא בוחן את ההפסדים האפשריים ואת ההשפעה של יתרונה הכלכלי על התחרות.