יש כניסות למגרש שקשה לשכוח, ויש את מה שעשתה האנה בלונדל. המגנה הפכה בחודשים האחרונים לגיבורה של אחד הסרטונים הביזאריים והוויראליים בכדורגל הנשים, אחרי שיצאה מתוך ארון קבורה כשהיא לובשת חולצה של מנצ'סטר יונייטד, השליכה אותה הצידה וחשפה מתחתיה את המדים הכחולים של אברטון.
כדי להבין את הסיפור שמאחורי הסרטון צריך לחזור יותר משנה לאחור. בלונדל, שהצטרפה למנצ'סטר יונייטד מצ'לסי ב-2021, נעדרה לתקופה ממושכת בעקבות ההיריון שלה וילדה במרץ 2025. אחרי תהליך החזרה לאימונים היא שבה רשמית למגרשים בבנובמבר 2025, כשנכנסה כמחליפה בניצחון 2:3 של יונייטד על ברייטון. זו הייתה הופעתה הראשונה מאז הלידה.
אלא שהדרך בחזרה להרכב לא הייתה פשוטה. עד ינואר היא רשמה שלוש הופעות בלבד במדי יונייטד באותה עונה, ובבינואר 2026 הוחלט להוציא אותה להשאלה. אברטון צירפה אותה עד לסיום עונת 2025/26, כשהמטרה הברורה הייתה לאפשר לבת ה-31 לצבור דקות משחק באופן קבוע.
בניגוד למספר טענות ברשת, אין אישור לכך שבלונדל נשלחה להשאלה משום ששחקנית אחרת לקחה לה את המקום. מה שכן ידוע הוא שיונייטד עצמה ציינה בעת המעבר כי בלונדל הייתה עדיין בתהליך של בניית דקות לאחר שובה מהלידה, ואילו באברטון היא קיבלה הזדמנות משמעותית הרבה יותר לשחק.
במרץ הגיע מפגש ליגה מסקרן בין מנצ'סטר יונייטד לאברטון. השדים האדומים ניצחו 1:2, אבל בלונדל, שעדיין הייתה שחקנית יונייטד המושאלת לאברטון, לא נכללה בסגל של הטופיז למשחק.
ושימו לב לזה. שתי הקבוצות נפגשו שוב, הפעם בחצי גמר World Sevens Football בלונדון, טורניר שבע על שבע בעל אופי הרבה יותר בידורי ומשוחרר. לפני המשחק שחקניות אברטון נשאו למגרש מעין ארון קבורה. לאחר שהניחו אותו, בלונדל יצאה מתוכו כשהיא לבושה בחולצה של מנצ'סטר יונייטד, המועדון שאליו עדיין השתייכה באופן רשמי, הסירה אותה וחשפה את חולצת אברטון שלבשה מתחת.
המסר נראה ברור, גם אם בלונדל עצמה לא הצהירה שזו הייתה המשמעות: ברשת פירשו את הסצנה כמעין "מוות ולידה מחדש" של הקריירה שלה - הפרק במנצ'סטר יונייטד מאחוריה והחיים החדשים באברטון מתחילים. אלא שכמו בהרבה חגיגות מוקדמות בכדורגל, התוצאה קצת הרסה את התסריט.
יונייטד הביסה את אברטון 2:5 ועלתה לגמר הטורניר. כך שהכניסה של בלונדל הפכה מיד לחומר מושלם גם עבור אוהדי הקבוצה שממנה הושאלה: אחרי ארון הקבורה, החולצה שנזרקה וההצגה הגדולה - יונייטד הייתה זו שחגגה בסיום.
אלא שהסיפור לא הסתיים שם. בלונדל סיימה את תקופת ההשאלה לאחר שרשמה 10 הופעות במדי אברטון בעונת 2025/26, ובסוף יוני הסתיים החוזה שלה במנצ'סטר יונייטד. לכן היא לא "נרכשה" מיונייטד במובן הקלאסי. ב-20 ביולי 2026 הודיעה אברטון על החתמתה באופן קבוע לאחר סיום חוזהה אצל השדים האדומים.
בדיעבד, אותו גימיק מוזר בחודש מאי קיבל משמעות כמעט נבואית: בזמן שבלונדל יצאה מהארון היא עדיין הייתה באופן רשמי שחקנית מנצ'סטר יונייטד שהושאלה לאברטון. פחות מחודשיים לאחר מכן, הפרידה מיונייטד כבר הייתה אמיתית ואברטון הפכה לבית הקבוע החדש שלה.
ובכל זאת, אם יש פרט אחד שיונייטד ואוהדיה כנראה לא יתנו לה לשכוח, הוא התוצאה שהגיעה מיד אחרי אחת הכניסות הכי נועזות שנראו לאחרונה: ארון קבורה, חולצה שנזרקה - ו־5:2 לאקסית.