שבועיים לפתיחת העונה בפרמיירליג ו-25 ימים לסגירת חלון ההעברות, צ'לסי שוב מוצאת את עצמה בסיטואציה כמעט בלתי נתפסת. 41 שחקנים נכללים בסגל הבכיר של הבלוז, להם מצפה עונה ללא מפעלים אירופיים, והמאמן החדש צ'אבי אלונסו נחוש לצמצם את הקבוצה בצורה דרמטית. הספרדי הבהיר כי הוא מעוניין לעבוד עם סגל של 25 שחקנים בכירים בלבד, מה שאומר שלקבוצה נשאר להם מעט מאוד זמן לחתוך לא פחות מ-16 שחקנים.
למרות שתקנות הפרמייר ליג מאפשרות לרשום כמות גדולה של שחקנים צעירים, בסביבת המועדון מבינים שהשארת עשרות שחקנים מתוסכלים מחוץ לסגל היא מתכון בטוח לפגיעה קשה בלכידות הקבוצתית. בנוסף, בעקבות איסור חדש של פיפ"א על החזקת "קבוצת מנודים" המתאמנת בנפרד כפי שנעשה בעבר, הלחץ למכור או להשאיל שחקנים הפך לקריטי עוד יותר.