בזמן שארנה סלוט מנסה להחזיק את הראש מעל המים באנפילד, נראה שגורלו כבר הוכרע הדיווחים בספרד ובגרמניה מתגברים כשהמגמה ברורה - מינויו של צ'אבי אלונסו למאמן ליברפול הוא רק עניין של זמן.
רק לפני פחות משנה ארנה סלוט חגג אליפות היסטורית ב-2025 וסימן את תחילת העידן שאחרי יורגן קלופ בקול תרועה רמה. אבל בכדורגל, כמו בכדורגל, הזיכרון קצר מאוד. למרות האשראי מהתואר, העונה הנוכחית של ה"רדס" רחוקה מלהרשים, ועל פי הדיווחים, "מלחמה פומבית" של המאמן מול הכוכב הכי גדול, מוחמד סלאח, יחד עם רכש במאות מיליוני יורו שלא מספק את הסחורה, גרמו לדינמיקה שלילית במועדון.
בליברפול משדרים שקט, אבל כולם יודעים: אם סלוט לא יניף את גביע האלופות בסוף העונה הכיסא שלו יתפנה. ב"בילד" הגרמני הולכים רחוק יותר וטוענים כי המנהל המקצועי של ליברפול, מייקל אדוורדס, כבר קיבל החלטה: הקבוצה צריכה "זעזוע חיובי", והאיש למשימה הוא צ'אבי אלונסו. המניות של הספרדי, שכיכב כקשר באנפילד, נשארו בשמיים למרות סיום דרכו המוקדם בריאל מדריד בינואר האחרון, והוא צפוי להחליף את ההולנדי בקיץ הקרוב.
בעולם הכדורגל לא שוכחים לאלונסו את המהפכה שעשה בבאייר לברקוזן, כששבר את ההגמוניה של באיירן מינכן. עבור האוהדים באנפילד, אלונסו הוא לא רק מאמן טקטי מבריק, אלא סמל שמבין את ה-DNA של המועדון ושימחו לראות אותו חוזר למרסיסייד.
בספרד יש אף מי שהולך רחוק יותר וטועים שאלונסו כבר סימן שחקן רכש, שאותו הוא מכיר נהדר - ארדה גולר, הקשר הטורקי שפרח תחתיו בריאל מדריד, והוא אף רואה בו מחליף אפשרי למוחמד סלאח.
עם זאת, למרות שאלונסו הוא המועמד המוביל, בליברפול מכינים תוכניות מגירה. השמות החמים שמוזכרים למקרה שהספרדי יבחר ביעד אחר: סבסטיאן הנס משטוטגרט, יוליאן נאגלסמן מאמן נבחרת גרמניה ואוליבר גלאזנר מקריסטל פאלאס, שמכיר היטב את הליגה.