תיאטרון החלומות - הסוף? דילמת יונייטד

אחד הדברים הכי חשובים עבור כל אוהד כדורגל, הוא האצטדיון בו קבוצתו משחקת, ובמשך השנים הפכו מגרשים שונים ברחבי העולם למיתולוגיים של ממש, אך מעט מאוד הגיעו למעמד אליו הגיע אולד טראפורד, "תאטרון החלומות", אצטדיונה של מנ'צסטר יונייטד והבית של כמה מהכוכבים הכי גדולים שדרכו במהלך השנים על מגרשי הכדורגל.

האצטדיון שהוקם לפני 114 שנה נמצא אולי במצבו הגרוע אי פעם, כאשר בשנים האחרונות הופצו לא מעט סרטונים על דליפות גשם, קירות מתפוררים וכיסאות שבורים, כאשר כבר מרגע הגעתו של ג'ים רטקליף הוא סימן את שיפוץ האצטדיון כאחת המטרות הראשונות שלו, אך כעת בדיווח בלעדי של ה'דיילי מייל', נטען כי במועדון נוטים משמעותית לבניית אצטדיון חדש, והריסה מוחלטת של האולד טראפורד.

החזון של ג'ים רטקליף הוא לבנות את "וומבלי של צפון אנגליה", אצטדיון מודרני וחדשני בן 100 אלף מקומות, כאשר התכנית המקורית כללה גם הפיכת האולד טראפורד לאצטדיון של 30 אלף מקומות (כרגע התכולה היא 75 אלף), שישמש את קבוצות הנוער והנשים, אך במועדון מבינים שמדובר בפרויקט לא ריאלי בשל מצב האצטדיון הרעוע וההשקעה הכספית שתידרש, בנוסף ל-2 מיליארד הפאונד שיוקצו לבניית האצטדיון החדש.

לא מדובר בהחלטה פשוטה עבור המועדון ועבור האוהדים כמובן, שכן מדובר באצטדיון עם ערך סנטימנטלי גבוה, בין היתר בשל השעון שמציין את השעה בה התרסק מטוס הקבוצה באסון מינכן, והפסלים של אגדות כגון מאט באזבי, אלכס פרגוסון, בובי צ'רלטון וג'ורג' בסט.

התכניות הגרנדיזיות צריכות לקבל אישור של "ועדת מורשת", שתכלול בין היתר את שחקן יונייטד גארי נוויל, שדווקא הפתיע בנושא כשאמר: "קצת מפריזים בערך הנוסטלגי, שום דבר באצטדיון הוא לא מה שהיה ממתי שאני הלכתי בפעם הראשונה, ב-1979. הכל השתנה ושופץ, אז מה בעצם אנחנו משמרים? כמובן שצריך לשמור את הפסלים והשעון של מינכן, לא משנה מה יהיה האצטדיון החדש, אבל אף אחד לא הולך לאצטדיון וחושב על מי שיחק על הדשא הזה קודם".