"אף אחד לא אמר לי שצריך לסיים בצמרת"

הפרמיירליג יצאה בסערה, וכעת הזמן להתפנות למשחק המרכזי של מחזור הפתיחה: המפגש המסקרן בין צ'לסי למנצ'סטר סיטי שייערך בראשון (18:30).

מי שתעורר לא מעט עניין היא צ'לסי, שתגיע אחרי שצירפה לשורותיה לא מעט שחקני רכש - מגמה שממשיכה מאז השתלטותו של טוד בוהלי על המועדון. בין המצטרפים לסגל של אנזו מארסקה: פדרו נטו, קירנן דוסברי הול, פיליפ יורגנסן, עומארי קלימאן, ארון אנסלמינו, רנאטו וייגה, קיילב וויילי, מארק גיו וטוסין אדראבויו. בסך הכל, שילמו הבלוז 189 מיליון יורו עבור שחקני רכש.

אחרי עונה מאכזבת במיוחד בה סיימה במקום ה-6, רבים בוודאי שיערו שהציפיות מהחניכים של אנזו מארסקה תהיה לעלות לליגת האלופות. אך המאמן סיפר סיפור אחר במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. "אף אחד לא אמר לי 'אנזו, אנחנו צריכים לסיים בין 4 הראשונות'", אמר מאמן צ'לסי. "מה שהם אמרו לי שזה שאנחנו צריכים, צעד אחר צעד, להפוך לתחרותיים עבור המטרה הזאת. כמובן שהחלום שלי הוא להיות שם", הוסיף. 

מארסקה המשיך: "הסיבה לכך היא שאנחנו מסתכלים 5 שנים קדימה כדי לבנות משהו משמעותי. אנחנו צריכים להיות עקביים". בינתיים, המאמן ערך צעד משמעותי בסגל שלו כשהודיע שהמגן השמאלי בן צ'ילוול יכול לחפש לעצמו קבוצה חדשה. מי שמעוניינת בשירותיו היא מנצ'סטר יונייטד.

בצד השני, במנצ'סטר סיטי עוסקים בימים אלה בעיקר סביב הפרשה הכלכלית החמורה שאופפת את המועדון. לפי הפרסומים השונים, האלופה האנגלית עלולה לספוג הפחתה עצומה של בין 70 ל-80 נקודות, אם אכן תימצא אשמה ב-115 האישומים העומדים כנגדה.

השימוע של סיטי בעניינה יחל בחודש הבא, כשעיקר הטענות כנגד המועדון נוגעות לדו"חות כלכליים שקריים במשך 9 עונות שונות, כולל תשלומים לא חוקיים כלפי מאמן הקבוצה לשעבר רוברטו מנצ'יני וחלק משחקניו. כמו כן, האלופה מואשמת בכך ששיבשה הליכי חקירה.

ההרכב המשוער של צ'לסי: רוברט סאנצ'ס; מאלו קיסטו, ווסלי פופאנה, ליוואי קולוויל, מארק קוקורייה; אנסו פרננדס, רומאו לאביה, מויסס קאייסדו; קול פאלמר, כריסטופר אנקונקו, ניקולס ג'קסון

ההרכב המשוער של מנצ'סטר סיטי: אדרסון; ריקו לואיס, מנואל אקאנג'י, רובן דיאש, יושקו גבארדיול; מתאו קובאצ'יץ', קווין דה בריינה, ברנרדו סילבה; ז'רמי דוקו, סאביו, ארלינג הולאנד