האם הכדורגל העולמי מתקרב למהפכה נוספת, אחרי ה-VAR? ייתכן ואנחנו מתקרבים לשם. אתמול (חמישי) נחשף ב"דיילי טלגרף" הבריטי כי יוזמת הכרטיס הכחול - אותה אפשרות להרחיק שחקנים ל-10 דקות בלבד בעקבות "עבירות ציניות" או מילים מיותרות לשופט המשחק. לטענת הדיווח, ועדת הכדורגל הבינלאומית (ה-IFAB) אמורה להכניס את ההחלטה לתוקף כבר היום, אבל יש מי שמיהר להבהיר - או להרגיע (תלוי באיזה צד אתם).
ההתפתחות המשמעותית ביממה האחרונה היתה ההודעה שפרסמה פיפ"א, התאחדות הכדורגל הבינלאומית, בה ביקשה להבהיר כי הדיווחים על המהפכה מוקדמים. "פיפ"א מבקשת להבהיר כי הדיווחים על מה שמכונה 'הכרטיס הכחול' ברמות העילית של הכדורגל אינם נכונים ומוקדמים מדי".
"כל ניסוי כזה, אם ייושם, צריך להיות מוגבל לבדיקה בצורה אחראית ברמות נמוכות יותר, עמדה שעליה מתכוונת פיפ"א לחזור ולדון כאשר נושא סדר היום הזה יידון באסיפה האגפית של IFAB ב-2 במרץ", לשון ההודעה שפורסמה - ככל הנראה, בתגובה לביקורת הרבה שהמהלך עורר כבר בשעות שלאחר הפרסום ב"טלגרף".
בכל מקרה, המהלך המהפכני עדיין נמצא בראשיתו. פיפ"א תדון בהכנסת המהלך בעצרת הכללית שלה, שתתקיים בחודש הבא. בהקשר הזה, צריך לציין כי קיימת גם התנגדות - בעיקר מצידו של נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין, שטען כי "זה כבר לא כדורגל". גם כדורגלן העבר מסוט אוזיל לעג למהלך ושאל רטורית: "זה אומר שאתלטיקו תסיים משחקים עם שישה שחקנים?".
כך שבשלב ראשון, הכרטיסים הכחולים ייכנסו לפעולה בליגות חובבניות, והדיווחים העידו על כך שאולי ייכנסו גם בליגה בוויילס. על פי הדיווח של ה"טלגרף", יהיו כרטיסים כחולים כבר בעונה הבאה במהלך משחקי הגביע האנגלי - בכדורגל הגברים ובכדורגל הנשים, אבל עוד חזון למועד.
כזכור, לפי התכנית "הכרטיס הכחול" אמור להישלף בעבירות "קטנות" יחסית - כאלה שלא שוות כרטיס צהוב, וריבוי שלהן עלול לפגוע במשחק, כמו גם עימותים של שחקנים עם שופטים. שחקן שיישלף לעברו כרטיס כחול ייצא מהמשחק לעשר דקות, ואז יחזור. במידה ונשלף לשחקן כרטיס צהוב וכחול - הוא יורחק לחלוטין מהמשחק, וכך גם במקרה של שני כרטיסים כחולים.
אגב, בהתחלה כזכור דובר שהכרטיס יהיה בצבע הכתום - אבל בשל הדמיון לצבע הצהוב, הוחלט שהכרטיס ייצבע בכחול. בכל מקרה, המהפכה עדיין בשלבים הראשונים שלה - אבל היא בהחלט יוצאת לדרך.