יושקו גברדיול חתם באופן רשמי במנצ'סטר סיטי. הבלם הקרואטי מצטרף היום (שבת) באופן סופי לקבוצה של פפ גווארדיולה אחרי משא ומתן ארוך עם קבוצתו הקודמת ר.ב. לייפציג, ויחזק את ההגנה של אלופת אנגליה ומחזיקת ליגת האלופות.
גברדיול חתם בסיטי תמורת 90 מיליון יורו ובכך הפך לבלם היקר בהיסטוריה, כשהוא עוקף את הארי מגוויר. הקרואטי הצעיר (בן 21) עלה לכותרות בזכות הופעות מרשימות במונדיאל בו הגיע עד למקום השלישי עם נבחרת קרואטיה.
הוא חתם על חוזה ל-5 שנים במנצ'סטר סיטי, ואמר ש"כל אחד שראה אותה יודע שזאת הקבוצה הטובה בעולם. הזכייה שלהם בטרבל אומרת הכל, זה מיוחד מאוד עבורי ועבור משפחתי".
סם לי וטום האריס, פרשני האתלטיק, חושבים שמדובר בהתאמה משמיים: "הוא בלם נדיר מאוד. אין הרבה בלמים כל כך חזקים, אתלטיים ועם יכולת מסירה כזאת טובה, בטח שמאליים", כתבו. "והוא רק בן 21. זה מעבר הגיוני, כי פפ אוהב לשחק עם בלמים כמגנים. הוא עשוי לשמש כמחליפו של אמריק לאפורט אם האחרון יעזוב".
"גווארדיולה אמר שהשיפור הגדול ביותר בסיטי בעונה האחרונה היה היכולת להגן, וזה הכיוון שהוא רצה ללכת אליו גם בעונה הבאה. דיאש, אקה ואקאנג'י טובים עם הכדור אבל לא עשו דברים יוצאי דופן מקו ההגנה, והיכולת של גברדיול תהפוך את הקבוצה למסוכנת יותר", המשיכו. הבלם, אחד מכוכבי המונדיאל האחרון, סיים את העונה החולפת עם דיוק של 89% במסירותיו במדי לייפציג.
יכולת המסירה, כנראה, היא מה שמשך את גווארדיולה. "גברדיול יכול להפוך למוסר נהדר ולבלם יוצא דופן, לצד סטונס", המשיכו באתלטיק, בעוד ב-Opta Analyst הגדילו וכתבו כי מדובר ב"שידוך מגן עדן".
"גברדיול הצליח להניע את הכדור בצורה יוצאת דופן ועם 4.4 מסירות שקידמו את ההתקפה למשחק, לעומת 3.2 של דיאש, 2.6 של אקה ו-2.2 של אקאנג'י. הוא יכול לשבור את קווי ההגנה ושידוך מושלם לצד חלוץ כמו הולאנד", הוסיפו. יש לציין כי שחקן אחר שכיכב במונדיאל, חוליאן אלבארס, עשוי לקבל תפקיד יותר מרכזי בעונה הבאה בשל עזיבתם של מחרז וגונדואן, שני שחקני התקפה.