"אטפל בזה מחר", הבטיח אמש (רביעי) אריק טן האח אחרי שכריסטיאנו רונאלדו ירד לחדר ההלבשה עוד לפני סיום המשחק מול טוטנהאם, וכעת הגיע העונש של הפורטוגלי. על פי הודעה של השדים האדומים, הודח מסגל הקבוצה ולא ייסע עם הקבוצה לצ'לסי. על פי דיווח באת'לטיק, הוא גם לא יתאמן עם הקבוצה הבוגרת בשלושת הימים הקרובים.
התקרית מגיעה דווקא כשנראה שיונייטד סוף סוף מתחילה להתחבר תחת טן האח, ואמש הציגה יכולת נהדרת כשגברה 0:2 על טוטנהאם באולד טראפורד, עלתה למקום החמישי בפרמיירליג, והמנג'ר ההולנדי הצהיר: "אני חושב שזו הייתה ההופעה הכי טובה שלנו העונה עד עכשיו". אלא שלצערם של השדים האדומים, הסיפור היחיד עליו כולם מדברים ביום למחרת הוא זה של כריסטיאנו רונאלדו.
"בעונה שעברה הפסדנו לרונאלדו, לא ליונייטד", אמר אנטוניו קונטה לפני המשחק, והפעם הפורטוגלי לא שותף כלל. בסביבות הדקה ה-89, כשהפורטוגלי הבין שכבר לא ייכנס לשחק, הוא ירד לחדר ההלבשה ועזבת את אולד טראפורד. בעקבות כך, טן האח אמר בסיום: "ראיתי אותו, אבל אני אטפל בזה מחר". לפי ה"אתלטיק" הפורטוגלי עזב את האצטדיון ולא נשאר בחדר ההלבשה עצמו.
בדיווח סנסציוני של 'דיילי מייל' אף נטען כי רונאלדו סירב להיכנס כמחליף, ולמעשה פוצץ רשמית את היחסים העדינים שלו גם ככה עם טן האח. על פי הדיווח, המנג'ר כן תכנן להכניס את כריסטיאנו, אבל הוא לא הסכים ונטש את המגרש.
כצפוי, המהלך הסעיר את הרשת כולה. הפרשן אלכס טורק (דיילי אקספרס) כתב כי: "זה פשוט מביך. מנצ'סטר יונייטד שיחקה את משחקה הטוב ביותר בעידן טן האח והוא מנסה שידברו רק עליו, פשוט הפך לעצוב".
סמואל לוקהרסט הוסיף: "זאת לא הפעם הראשונה שהוא עושה את זה, קרה גם בנובמבר 2008 מול אסטון וילה וסנדרלנד. ההתנהגות שלו הלילה הייתה מיותרת ועלילת משנה בערב חיובי עבור יונייטד".
"רונאלדו הכניס דרמה בסיום", נכתב בטיימס. "הוא התחמם, לא שותף וירד לחדר ההלבשה כשנשארו ארבע דקות למשחק. זה לא אמור להסיח את דעתנו מהמשחק של פרד או של מנצ'סטר יונייטד".
האזינו לפוטבול מונדיאל >>>
טן האח המשיך לקחת את הצדדים החיוביים מהניצחון: "היום אנחנו חוגגים את הניצחון הזה וצריכים להתאושש כי יש לנו עוד משחק גדול בשבת נגד צ'לסי. הפרמיירליג כל כך מרגשת". עוד אמר על הניצחון: "אני חושב שראו היום איך התפתחנו וראו בשבועות האחרונים איך אנחנו צומחים תוך כדי העונה. האמת שלא ציפיתי לזה כי הספרס טובים העונה, אבל זאת הייתה הופעה נהדרת ואני מקווה שהיא תקבע רף חדש לעונה".
כוכב ניוקאסל לשעבר ופרשן אמאזון בהווה, אלן שירר, ביקר את הפורטוגלי: "אני מבין את התסכול שלו, אבל בתמונה הגדולה הקבוצה שלו הציגה משחק טוב מאוד וזו הייתה החלטה משמעותית של המאמן להשאיר אותו בחוץ, אבל היא התברה כנכונה כי הם עשו הכל אנחנו. מבחינת טן האח זה קשה, כי אנחנו מדברים על השחקן הטוב בעולם, אולי הכי טוב שראינו אי פעם, אז יש עליו קצת לחץ וזה מקשה עליו".
בשונה מרונאלדו, שחקן עבר אחר של ריאל מדריד כן זכה למחמאות: "המועדון הזה, הקבוצה הזו, היו צריכים שחקן כמו קאסמירו", אמר טן האח על הברזילאי שרשם הופעה מוצלחת בקישור. "הוא הראה במשחקים האחרונים מה הוא יכול לעשות למען הקבוצה".
סיבה נוספת לאופטימיות מגיעה מליסנדרו מרטינס ורפאל וראן. השניים הפכו להיות בלמים המובילים של יונייטד, וכששניהם פתחו העונה, השדים האדומים השיגו שבעה ניצחונות, ובחמישה מתוכם שמרו על רשת נקייה.