שלושה שבועות לפני גמר ליגת האלופות, הטוענות לכתר ביצעו חזרה גנרלית באיתיחאד - בה צ'לסי רשמה 1:2 מול מנצ'סטר סיטי הודות לשער של מרקוס אלונסו בדקה ה-93. מעבר לכך, הבלוז דחו את חגיגות האליפות של פפ גווארדיולה, כאשר ניצחון היה מבטיח באופן רשמי את הזכייה השביעית בתולדות התכולים. בכל אופן, איבוד נקודות של מנצ'סטר יונייטד יסגור את הסיפור, ויעניק לסיטי אליפות שלישית בארבע העונות האחרונות.
צריך גם להגיד כי המפגש באיסטנבול יראה אחרת לגמרי, מאחר וגווארדיולה ותומאס טוכל התחשבו בלוח הזמנים הצפוף וביצעו רוטציה רחבה. ובכל אופן, צריך להוריד שוב את הכובע בפני המנג'ר הגרמני ששינה ב-180 מעלות את צ'לסי מאז שחתם בסוף ינואר, כאשר המקום בצ'מפיונס בעונה הבאה קרוב מתמיד - ווסטהאם (לה משחק אחד פחות) נמצאת במרחק של שש נקודות. בנוסף, טוכל השלים ניצחון שני מול התכולים בתוך שלושה שבועות (בודדים האנשים שעשו זאת), לאחר שהבלוז גברו עליהם בחצי גמר הגביע.
בעקבות השינויים הרבים בהרכבים, הקבוצות התקשו לייצר את שטף המשחק האופייני להן, אך בדקה ה-44 ראחים סטרלינג ניצל טעות קשה בהגנת הבלוז ודחק פנימה מקרוב. דקה חלפה והתכולים קיבלו הזדמנות להכפיל את התוצאה מהנקודה, אבל סרחיו אגוארו שלח פאננקה יומרנית, שאותה אדוארד מנדי עצר בקלילות.
מאותו רגע סיטי הורידה משום מה את רמת האינטנסיביות, ובמקביל טוכל ביצע חילופים שהעניקו את השליטה לרגלי צ'לסי. בדקה ה-63 הצדק נעשה, כשהמארחת ביצעה טעות קשה בהגנה, אספיליקווטה העביר את כדור הרוחב וחאכים זייש דייק מחוץ לרחבה. הלחץ התגבר עד הסיום ועמוק בתוספת אלונסו העניק לצ'לסי שלוש נקודות מתוקות.
אז מה הלאה עבורן? סיטי תנסה לחזור למסלול ביום שבת מול ניוקאסל, בעוד הלונדונים ינסו להמשיך במומנטום נגד ארסנל בבית ברביעי. שלושה ימים אחר כך טוכל ינסה לזכות בתואר הראשון שלו בממלכה - לסטר תעמוד בדרכו בגמר הגביע האנגלי.
הרוטציה השפיעה, והקבוצות לא היו במיטבן (GETTY)
סטרלינג ניצל חוסר אחריות וכבש מקרוב (GETTY)
אגוארו החמיץ פנדל (GETTY)
סיטי הורידה את הרגל משום מה (GETTY)
זייש סידר את השוויון (GETTY)
ואלונסו קבע מהפך דרמטי (GETTY)
הבלוז מוכנים לגמר (GETTY)
סיטי ספגה הפסד ליגה חמישי העונה (GETTY)
צ'לסי התבססה בטופ 4 (GETTY)
הרבה כבוד בין פפ לטוכל (GETTY)