זה לא סוד שמנצ'סטר סיטי פתחה את עונת 2020/21 בליגה האנגלית בצורה פשוט קטסטרופלית. פפ גווארדיולה שבר שיאים שליליים אישיים, והסיטיזנס מצאו את עצמם בתחתית הטבלה. ואז, הם פגשו את היריבה האהובה עליהם. הערב (שבת), סיטי פירקה 0:5 את ברנלי בפעם הרביעית ברציפות באצטדיון האתיחאד, ועלתה זמנית למקום השמיני, כשהיא במרחק שלוש נקודות בלבד מהטופ 4.
מי שניצח על ההצגה הזאת היה ריאד מחרז, שהפציץ שלושער ורשם כמה מספרים מרשימים:
- מחרז הפך לשחקן הראשון בפרמייר ליג מאז דצמבר 2012 שכובש שלושער במשחק בו יצר 6+ מצבים.
- מחרז כבש יותר פעמים שלושער בפרמייר ליג (2) מכריסטיאנו רונאלדו (1). השלושער האחרון שלו היה בדצמבר 2015, במדי לסטר סיטי.
- מחרז הוא האפריקאי הראשון שכובש שלושער לזכות סיטי בפרמייר ליג. הראשון - יאיא טורה ב-2014.
"אני מאוד שמח", אמר מחרז. "זה תמיד מרגיש טוב לכבוש, אבל הדבר החשוב ביותר הוא שניצחנו ושהגענו למצבים. עבדנו קשה באימונים כדי לקבל בחזרה את הביטחון שלנו. השער האהוב עליי מבין השלושה? כנראה האחרון, כי אני לא מבקיע הרבה שערים בנגיחה".
למרות ההתלהבות, פפ גווארדיולה ידע להישאר עם הרגליים על הקרקע. "זה רק משחק אחד", סיכם. "מחרז חד מתמיד". גווארדיולה, אגב, חצה את רף 1000 הנקודות (בליגה) כמאמן בקריירה: 373 נק' בברצלונה, 257 בבאיירן מינכן ו-372 בסיטי. על הפציעה של סרחיו אגוארו אמר: "זה לא רציני, סרחיו לא פצוע. אני מקווה שמחר הוא ישוב לאימונים".