ליברפול וכל השאר: 0:3 למייטירדס על ברנלי

למרות העונה החלומית שעברה עליה, הקיץ האחרון הביא איתו לליברפול מבול של ביקורות על היעדר רכש, אבל כנראה שמכונה מתפקדת לא זקוקה לשינויים. בעוד כל שאר הקבוצות שמיועדות לאייש את הצמרת כבר איבדו נקודות, המייטי רדס המשיכו הערב (שבת) בפתיחת העונה המרשימה, הביסו 0:3 את ברנלי ושמרו על מאזן מושלם. אם לא די בכך, יורגן קלופ יכול להתגאות בשיא מועדון חדש - 13 ניצחונות רצופים, אז מי אמר שאלופת אירופה צריכה חיזוק?

ליברפול הגיעה להתמודדות מעודדת משלוש סיבות: הראשונה היא כאמור פתיחת העונה המוצלחת, השנייה היא הגרלת ליגת האלופות שסידרה לחבורה של קלופ קרבות נוחים באופן יחסי והשלישית היא בחירתו של וירג'יל ואן דייק לשחקן השנה של אופ"א על חשבונם של מסי ורונאלדו. אבל המאמן הגרמני לא שכח את שני הביקורים האחרונים שלו בטרף מור, אז נקלע לפיגור פעם אחת וניצח בתוספת הזמן בפעם השנייה.

מן העבר השני, ברנלי פתחה את העונה ברגל ימין עם שלושער מול סאות'המפטון, אבל ההגרלה הקשה הובילה לירידה ולאחר מכן הגיע ההפסד לארסנל, התיקו מול וולבס, וכעת, הפסד נוסף לליברפול שמותיר את ברנלי עם ארבע נקודות בלבד מתוך 12 אפשריות.

בהתאם לכך, המייטי רדס פתחו את המשחק בסימן אחד - שאננות. זה החל בהצלה גדולה של אדריאן לבעיטה של כריס ווד אחרי שתי דקות בלבד, והמשיך בהנעת כדור סתמית במרכז המגרש ללא כל תכלית, אבל ליברפול כמו ליברפול יודעת לייצר יש מאין. מוחמד סלאח היה הראשון שעורר את חבריו כשזיעזע את הקורה של פופ, אבל לאחר מכן הגיעו שלוש הדקות הקסומות של חניכיו של קלופ, שהיו די והותר כדי לשנות את התמונה כולה.

טרנט אלכסנדר-ארנולד (34) היה זה שפרץ את הסכר ראשון עם שער מקרי במיוחד, לאחר שהגביה לרחבה כדור שפגע ברגלו של ווד וחדר לחיבורים של ניק פופ. סדיו מאנה (37) כבר דאג לשחרר את המייטי רדס, כשהכפיל את התוצאה והוריד את ליברפול ביתרון של שני שערים להפסקה.

המחצית השנייה נפתחה באותה מגמה וליברפול המשיכה לא להרשים. אם לא די בכך, קלופ ראה את ג'ורדן הנדרסון נשאר שרוע על כר הדשא לאחר היתקלות בשחקן היריבה, תוך כדי שהוא מחזיק את שריר הירך האחורי. הנדרסון אמנם חזר לשחק, אבל הוחלף אחרי כמה דקות, אך גם זה לא מנע מליברפול להגדיל את התוצאה שוב. דאבל-פס של פירמינו את סלאח השאיר את החלוץ לבד על סף הרחבה והוא לא התבלבל, כבש שער ליגה ראשון לעונה והפך לברזילאי הראשון שמגיע ל-50 שערים בפרמייר-ליג.

אלא שאת כל הטוב הזה עטפה תקרית אחת שהשאירה טעם מר בפה. רגע לפני שריקת הסיום קלופ החליף את סדיו מאנה, שירד בכעס ואיבד את עשתונותיו על הספסל. הסיבה: הסנגלי כעס על סלאח שלא מסר לו ועוד יותר כעס על המאמן הגרמני שבחר להחליף אותו ולא את המצרי. כך או כך, ליברפול תחל בהכנה לקראת המשחק מול ניוקאסל בשבוע הבא, כשהמטרה נשארת ברורה - להישאר מושלמת.