"כשיונייטד קראה לי, לא חשבתי פעמיים"
סולשאר יערוך בכורה אצל קרדיף. סיטי תארח את פאלאס
סולשאר: "כשיונייטד קראה, לא חשבתי פעמיים" (טוויטר)
מחזורי חג המולד מתקרבים בצעדי ענק ומאבקי הצמרת בפרמיירליג מעלים הילוך. אחרי שוולבס וליברפול יפתחו את משחקי הסופ"ש, המחזור ה-18 יגיע לשיאו מחר (שבת) כשבמוקד מנצ'סטר סיטי תארח את קריסטל פאלאס ויונייטד תצא לקארדיף, במה שיהיה משחק הבכורה של אולה גונאר סולשאר על הקווים.
קרדיף - מנצ'סטר יונייטד (19:30)
סולשאר קיבל יריבה נוחה מאוד למשחקו הראשון כמאמן השדים האדומים וגם יהנה מסגל מלא (מלבד אלכסיס סאנצ'ס כמובן). הפעם האחרונה בה יונייטד הפסידה לוולשים הייתה אי שם ב-1960, אם כי השתיים נפגשו מאז שבע פעמים בלבד. בעונה האחרונה של קרדיף בליגה הבכירה, 2013/14, היא הצליחה לחלץ 2:2 ביתי עם יונייטד של דייויד מוייס בזכות שער בדקה ה-90.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, סולשאר רמז שהוא לא מעוניין להיות רק "סותם חורים": "כשנותנים לך עבודה כזאת לשישה חודשים, אתה אומר לעצמך: 'כן, אשמח לעזור' וזה מה שאני מתכוון לעשות. הרבה אנשים היו רוצים לאמן את יונייטד ואני אחד מהם. עדיין לא דיברתי עם ההנהלה על המשך הדרך, היא תעשה הערכה אחרי ששת החודשים".
"לא חשבתי פעמיים כשהציעו לי את התפקיד. זה כבוד לאמן את יונייטד, גם בשביל כמה חודשים. יש זמן עד הקיץ ואני אנסה לעזור ליונייטד בתקופה הזאת בזמן שבודקים מי יהיה המאמן הבא", טען בנוסף סולשאר והוסיף: "כל שחקן צריך לדעת שיש לו סיכוי לשחק".
מנצ'סטר סיטי - קריסטל פאלאס (17:00)
בזמן שהיריבה העירונית מתרוממת בחזרה על הרגליים, האלופה תנסה להישאר צמוד לליברפול ותקווה שתאבד נקודות באצטדיון מולינו, כדי להשיב לעצמה את המקום בפסגה. באמצע השבוע, התכולים העפילו לחצי גמר גביע הליגה והרוויחו בחזרה את קווין דה בריינה שהחלים מהפציעה ואפילו כבש. גם סרחיו אגוארו וג'ון סטונס כשירים ויהיו בסגל של פפ גווארדיולה, אבל דויד סילבה ימשיך להיעדר.
מאז 2002, סיטי ופאלאס נפגשו 16 פעמים בכל המסגרות וב-14 מהמפגשים התכולים ניצחו. למעשה, בארבעת המשחקים האחרונים באתיחד, הסיטיזנס הביסו בהפרש של ארבעה שערים ומעלה ולא מן הנמנע שגם הפעם הם יחגגו.
צ'לסי - לסטר (17:00)
עם שני ניצחונות ליגה רצופים, כולל אחד על סיטי, הבלוז רחוקים רק שש נקודות מהפסגה ויקוו להשיג אחד נוסף שישמור עליהם קרוב. מאוריציו סארי יהנה מסגל מלא, מלבד אלברו מוראטה שנמצא בספק, אבל לא מן הנמנע שיבצע רוטציה קלה במיוחד בגלל העובדה שמצפה לו משחק חוץ לא פשוט במהלך השבוע מול ווטפורד.
ארסנל - ברנלי (14:30)
התותחנים נהנים מעונה מוצלחת במיוחד, אבל בשבוע האחרון הפסידו פעמיים: בליגה לסאות'המפטון ובגביע הליגה ליריבה המושבעת טוטנהאם. אונאי אמרי סובל ממכת פציעות רצינית ויחסר את הקטור ביירין כשגם סיאד קולאסינק ושקודרן מוסטפי בספק. כעת, ארסנל רחוקה שלוש נקודות מהמקום בליגת האלופות ותשמח להשיג ניצחון מול הקהל הביתי שישיב אותה למאבק.
משחקים נוספים
בורנמות' - ברייטון (17:00)
האדרספילד - סאות'המפטון (17:00)
ניוקאסל - פולהאם (17:00)
ווסטהאם - ווטפורד (17:00)