קונטה: "מועדון ומאמן צריכים לעבוד יחד"

בסיבוב הראשון זה עוד היה קרב ישיר במאבק האליפות, אבל כשמנצ'סטר סיטי תארח מחר (ראשון, 18:00) את צ'לסי, יהיה זה קרב בין המוליכה הבלתי מעורערת לקבוצה שנשרה מהרביעייה הראשונה ונאבקת על מקומה בליגת האלופות בעונה הבאה.

אנטוניו קונטה הביע חשש שלסיטי יש את השלד לשלוט בליגה גם בשנים הבאות, בדיוק כפי שעשתה העונה: "יש לי הערכה גדולה לפפ, הוא הוכיח את עצמו כמאמן נהדר. אני חושב שכרגע יהיה מאוד קשה לקבוצות אחרות להיאבק בסיטי".

האיטלקי סיים עם רמיזה למועדון שלו: "כשעובדים היטב יחד ויש יחסים טובים בין המאמן למועדון, אפשר לעבוד בצורה שאתה רוצה ולשפר את הקבוצה. כשיש מאמן נהדר ואת היכולת להוציא הרבה כסף ולשמור על הצוות מרוצה, קשה מאוד ליריבות. זו סכנה גדולה לכל הקבוצות האחרות. המצב הולך להשתפר עבור סיטי במשך הרבה מאוד זמן".

קונטה נשמע נחרץ יותר בהשוואה המרומזת שלו: "המועדון שלנו צריך להראות שיש לו שאיפות. לי יש שאיפות גדולות, אבל אין לי כסף להוציא בצ'לסי. המועדון יודע היטב מה הרעיונות והשאיפות שלי, זה ברור. כשמחליטים לעבוד עם מאמן כזה, צריך להבין שמגיע מישהו עם שאיפות גדולות. לא לוזר, אלא ווינר".

בגזרת הפציעות, פרננדיניו בספק בשל פציעה בירך. ראחים סטרלינג וקייל ווקר יעברו מבחן כשירות בסמוך לשעת המשחק, בעוד רוס בארקלי צפוי להיכלל בסגל של הבלוז.

סיטי ניצחה ב-13 משחקי הליגה האחרונים באתיחאד וכבשה לפחות פעמיים בכל אחד מהם. ליברפול מחזיקה בשיא של משחקי ליגה רצופים עם 2 שערים ומעלה (14 ב-2013/14). ב-4 משחקי הליגה האחרונים שלו נגד צ'לסי, סרחיו אגוארו כבש חמישה שערים.

אם יש נקודת אור עבור האלופה ה(כנראה) יוצאת, בשלוש הפעמים הקודמות שהיא יצאה למשחק חוץ מול מוליכת הפרמייר ליג באותה נקודה, היא ניצחה. בפעם האחרונה, דצמבר 2016, זה נגמר ב-1:3 לבלוז באתיחאד.