יכול להיות שפפ גווארדיולה יזכור את היום כשזה שבו הכל התחיל. מאמן מנצ'סטר סיטי זכה הערב (ראשון) בתואר הראשון שלו באנגליה עם 0:3 על ארסנל בגמר גביע הליגה. זה בסך הכל התואר ה-22 של הקטאלוני תוך תשע שנים, אבל בסיום - כששחקני הסיטיזנס עלו בזה אחר זה כדי לקבל את הגביע, הוא נשאר על הדשא. כשנשאל על כך, הוא הסביר: "זה יפה יותר מכאן. התואר הזה עבור מנצ'סטר סיטי, לא עבורי".
גווארדיולה שההפסד היחיד שלו בגמר כמאמן היה בגביע המלך ב-2011 עם ברצלונה מול ריאל מדריד, הוסיף: "יש תארים חשובים יותר, אבל אנחנו כל כך שמחים. ברכות לכל המועדון, ברכות לבעלים ולאוהדים. המחצית הראשונה שלנו לא הייתה טובה - היו לנו הרבה טעויות, אבל במחצית השנייה היינו טובים מאוד".
סיטי הגיעה למשחק אחרי ההדחה המפתיעה מהגביע האנגלי מול וויגאן מהליגה השלישית ופפ לא שכח את זה. "זה היה כל כך חשוב", אמר גווארדיולה שעומד על 10 ניצחונות מתוך 11 גמרים לאורך הקריירה. זה גביע הליגה החמישי בתולדות הסיטיזנס ורק ליברפול מקדימה אותה עם שמונה זכיות.
בעוד ארבעה ימים סיטי שוב תפגוש את ארסנל - הפעם בליגה במטרה לעשות עוד צעד לעבר האליפות המתקרבת. "עכשיו אנחנו צריכים להתרכז בפרמייר-ליג ולהעפיל לרבע גמר ליגת האלופות", הוסיף גווארדיולה. אבל היו גם חדשות רעות: בעוד גבריאל ז'סוס חזר מפציעה ושיחק לראשונה בשנת 2018, פרננדיניו נפצע. "אני חושב שהוא ייעדר במשחקים הקרובים", אמר פפ, "ביום שני הוא ייבדק וחומרת הפציעה תתברר. זו אבידה גדולה עבורנו".
סרחיו אגוארו שכבש את שער היתרון של סיטי בהקפצה נהדרת מעל דויד אוספינה, אמר: "זה תמיד מיוחד לזכות בתואר, אני שמח. היינו טובים יותר מארסנל, נחגוג ונחזור לחשוב על הליגה". קייל ווקר אמר: "אני שמח סוף סוף לזכות בתואר הראשון בקריירה, זה מרגיש מיוחד".